1878年，我获得了伦敦大学医学博士学位，接着，便去内特利进修军医外科必修课程。学业结束后，即被派往诺森伯兰第五步兵团任助理军医。该团当时驻扎在印度。我还没来得及赶到部队，第二次阿富汗战争第二次阿富汗战争指1878年至1880年英国与阿富汗部落在印度西北前线所进行的战争。就爆发了。在孟买一上岸，便听说我所属的军团已穿过要隘，挺进敌方了。不过，我还是跟着许多也掉了队的军官一起追赶部队，最后安全抵达坎达哈。在那里我找到了部队，立即担负起新的职务。
后来，我被调到伯克郡军团，参加了迈旺德决战。这次战役给许多人带来了荣誉和晋升的机会，而对我却只是灾难和不幸。一颗耶扎尔耶扎尔是一种又长又笨重的阿富汗土枪。其子弹用旧钉子和破银器自制的，易导致伤口感染。子弹击中了我的肩膀，骨头给击碎了，还擦伤了锁骨下的动脉血管。要不是勤务兵默里奋不顾身，勇敢地把我救出来，驮在马背上，安全带回英军防线，我恐怕早就落在嗜血的加济人加济人指残忍的伊斯兰士兵。手中了。
长期的磨难和伤痛使我瘦骨嶙峋，体弱不支。于是，只好将我和一大批伤员送到白沙瓦基地医院。我的伤势逐渐恢复，已经可以在病房里走动，甚至上阳台晒晒太阳了。不料，这时我忽然病倒了，染上了我们印度属地那种倒霉的伤寒病。接连几个月，我生命垂危。等到我终于神志清醒，逐渐恢复过来时，我已经十分虚弱和瘦削。医生会诊后，决定马上将我送回英国，刻不容缓。我乘“奥兰特斯”号兵舰，一个月后抵达朴茨茅斯港。这时，我的身体完全垮了。为了让我康复，关怀备至的政府给了我九个月的假期。
我在英国举目无亲，因此，如同空气一样自由，再加上每天11先令6便士的收入，足以使我逍遥自在地生活了。在这种情况下，我自然而然地选择了伦敦。伦敦这个纳污池，是大英帝国所有游民懒汉的聚集地。我在伦敦中区的斯特兰大街一家私人旅馆呆了一段时间，生活既不舒适又闲极无聊。有钱就花，远远超过了我的承受能力，我的经济状况很快变得拮据起来。我很快意识到，要么离开市区搬到乡下去，要么彻底改变生活方式。我选择了后者，决定离开这家旅馆，去找一个比较便宜，不那么奢华的住处。