丁苦菊租下的农家小院院门上挂着吊锁。
附近草垛后面，躲着两个十六七岁的半大小子，一胖一瘦，穿着校服，像是高中学生。他们闷头鼓捣了一阵，放飞一架四旋翼的无人机，机身下悬着摄像头。一个戴眼镜的瘦高个学生手中端着遥控器，在他的操控下，无人机飞到小院上空，拍下的画面传回到笔记本电脑的屏幕上。
小院内没人，烟筒冒着青烟。
胖胖的矮个学生拍打院门，问：“有人吗？”
没人回应。他用一只眼睛通过门缝往里看，小院地面上落满雪花，不见人的脚印。他用拳头砸门：“喂，我是送快递的，东西放门口了，不出来拿，丢了我不负责啊。”
喊完，他跑回草垛。
两个学生盯着笔记本电脑上的屏幕，等着有人从两间老屋里出来。
屋门没开。胖学生气呼呼骂了句脏话。他个子矮，手刚够到墙头，无法爬上去观察，便弯腰搬来几块碎砖，摞在一起。他踩着砖头费力地想爬上墙去，脚一滑没踩稳，圆滚滚的身体掉下来，朝后摔倒，坐到地上，裤子沾了不少泥。
瘦高个学生捧腹大笑。
今早，这俩学生在冰河边空旷的地方试飞新买来的无人机，遇到一个自称姓吴的大爷。吴大爷说，如果他们能用无人机拍下这家小院里一个男人的面部照片，就可以得到一笔钱作为报酬，足够再买一架更高级的无人机。两个学生觉得这是一桩好买卖，玩儿着就把钱挣了，于是一口应承。
吴大爷驾驶一辆破旧的小卡车送他们过来，车上拉着一个用苫布盖着的方方正正的大东西。瘦高个学生好奇心重，偷着掀开看了一眼，苫布下是一只铁笼，笼里关着一条很凶的大狗，恶狠狠地朝他一扑。
幸亏铁笼用拇指粗的铁条焊接而成，非常牢固。
两个学生在小院外守候多时，想尽办法，屋里的人就是不肯露面，像只缩头乌龟。怎么办？瘦高个学生眨巴一下眼睛，有了主意，他对胖学生如此这般说了几句，胖学生拍手叫好。两个学生拿出各自的手机，相互拨通后，将其中一只设置成免提功能，绑到无人机上。