小院的门虚掩，大狗虎子卧在门口。
小屋里，只有吴义一人，他倒满一茶杯白酒，喝了一口。他抓块塑料袋里的卤牛肉塞进嘴，有力的牙齿几下嚼碎粗硬的肉块，然后吞下。加上一大碗方便面，这是一个老光棍简单的午饭。
虎子认识吴仁，它闻了闻吴钢。对于吴仁、吴钢的到来，吴义没有拒之门外。他在等吴钢上门。
三人围桌而立，因为只有一把椅子。吴钢逐个打开盛菜的塑料餐盒，往三只临时找出来的样式不同的杯子里倒酒，他带来的是二锅头，因为义叔只喝这种白酒。他双手举杯，说：“义叔，晚辈敬您。”
他先捏着鼻子喝了一大口，火辣辣的白酒直冲脑门，呛得一口气没喘上来。
吴仁捶他的背说：“不能喝就少抿一点，逞什么能，快吃口菜，压压酒，你今天这是怎么了？”
吴义喝白开水似的一口喝下满满一杯，他双目直视吴钢。“义叔”有一双虎爪似的大手。
吴钢给空杯斟满酒，又叫了一声“义叔”，说：“我到今天还记得，小时候，您拉着我的手，领着我逛庙会，给我买糖葫芦吃。八岁那年，我到护城河玩水，腿抽筋了，差点淹死，是您救的我，我今生今世不会忘记，在我心里，您就是我的亲人。”吴钢情真意切，绝不是装出来的。父母双亡后，他初次到吴董事长家，一个几岁的孩子，在陌生的环境中不免感到胆怯，一个门神似的叔叔过来，蹲下身，把他揽进怀里，一双虎爪似的大手让他安心。
这一情景宛如发生在昨天。
吴钢举起酒杯，说：“义叔，我再敬您。”
吴义眼里的坚冰融化了一点，他夺过吴钢的酒杯，放到桌上。
“义叔不让你喝，你就别喝了。”吴仁说。
三个吴姓家人吃起菜。
吴仁没话找话：“这菜味儿不错，那家酒馆的厨子在全国比赛中拿过大奖，手艺地道。”