知识产权一直是现代司法的重点保护对象，随着科技的发展，脑力劳动被承认，创造力被国家所鼓励，为了更好保护产权人的利益，知识产权制度应运而生并不断完善。如今保护专利权、著作权、商标权等侵犯知识产权的法律也越来越多，越来越完善。
但是，中国古代有没有知识产权的案例呢？
中国有四大发明，造纸术、指南针、活字印刷、火药！
别看咱们有四大发明，但是中国古代却没有相应的知识产权保护的法律。
不过，我们国家很早就对知识产权有所重视了，比如两千多年前庄子就给我们讲过这样一个故事：宋国有一户善于调制不皲手药物的人家，因为他们家世世代代以漂洗丝絮为职业，所以，就发明了这种药物。有个游客听说了这件事，愿意用百金的高价收买他的药方。全家人聚集在一起商量：‘我们世世代代在河水里漂洗丝絮，所得不过数金，如今一下子就可卖得百金。还是把药方卖给他吧。’游客得到药方，来游说吴王。正巧越国发难，吴王派他统率部队，冬天跟越军在水上交战，大败越军，吴王划割土地封赏他。能使手不皲裂，药方是同样的，有的人用它来获得封赏，有的人却只能靠它在水中漂洗丝絮，这是使用的方法不同。
这个故事篇幅不长，恐怕是中国最早的一个关于知识产权的案例了。讲完故事，庄子没有忘记加上自己的看法——同样的药方，仅仅是不同的人，不同的使用方法，使得通过药方所得到的财富也不相同。在感叹我们祖先睿智的哲学思想的同时，我们再次从古人那里体会到知识产权保护的重要性。
知识产权是一种财产，更是一种商业手段。拥有知识产权就是拥有一种财产，一种财富，一种可以让自己长足发展，在市场竞争中始终立于不败之地的商业手段。有人说，知识产权是知识经济的一个重要特征。当前，知识产权的重要性日益突出，并与货物贸易、服务贸易一起，构成世界贸易组织(WTO)的三大支柱。