19世纪40年代，美国作家霍桑写过一本《红字》，这部小说曾经在美国以及欧洲社会产生很大的影响。
这个小说大概的情节，讲的波士顿有个妇女叫赫斯待普利恩，赫斯待普利恩跟当地教堂的牧师发生了暧昧关系，结果被人发现了以后，她为了保护这个牧师，坚持不吐露她情人的名字。
这个牧师倒过头来要作为当地上流社会的代表，还要对她进行训诫、还要参加对她的审判，最后判决赫斯待普利恩在波士顿市中心的示众台上面示众三个小时。
那么示众结束以后，要在她身上打一个红颜色的A字，大写的字母A，她的衣服上面必须绣上这个红色的A字，作为这是通奸者的象征，让她一直要穿这个衣服登上示众台，作为耻辱的标志。
作者描写波士顿当时的示众台是这样的，这个示众台它是个木台搭起来的，上面有根柱子，然后柱子上面有一块木板，木板上面挖三个孔，一个孔是把这个示众者的脑袋卡在这个孔里面，然后旁边有两个孔就在这个手卡在里面，那个人就被迫头必须要朝向观众，朝向广场上来来回回的公众，身体也不能动，被固定在上面，所以叫定位架，把他位置固定住，这个叫固定的设施，这种设施一直到今天，在欧美很多城市都是可以看到的，当然现在都是作为古代的遗迹放在那里，供大家游览的。但是在当时，在18世纪的时候，有了罪犯，就把他放在那里。
有人会说了，这不有点像咱们中国古代的大枷吗？
别说，还真有点像！像这种把罪犯示众，当众让他受到辱骂，除了会让罪犯的身体上造成创伤，还会给他造成心理上的创伤。可是这种不人道的刑法，全世界上却都在广泛采用，这个在中国古代也是非常普遍，就是咱刚才说的大枷。
你关在监狱里面给你带的夹跟专门用来示众的夹是不一样的，关在监狱里夹25斤重，示众游街的大枷实际上比这个轻一点。当时各朝的几乎都有这样的规定，一般的轻罪枷号五天、枷号十天，罪名重一点枷号一个月，再重一点三个月，再重一点半年、一年都有的，枷号的地点也是不固定的，大部分是在衙门口。