一
当这名站务员嘟囔着遇上怪事的同时，一个刑警恰巧经过那里，陡然抬头问道：“发生了什么事？”戴着粗黑框眼镜的刑警，眼睛射出了锐光。
站务员笑着解释：“事情是这样的。有个地方团体到东京市观光，团员中有人生病，他们要把病人送回岐阜，请求站方准许他们用担架把病人抬到车上。我们特别给予方便，并打电话通知岐阜站照料一下。可是刚才岐阜站来电说，没看到那名病人下车，我们正为这件事感到纳闷。”
“没下车？这是什么意思？”刑警从口袋里掏出半截香烟。
“简单来说，他们在中途就下车了。那些人手臂上都别着臂章，可是并没有在岐阜站下车。那时候，带团的团长还特地来拜托我们给予病人方便什么的。为此，我们还打电话通知岐阜站请他们多多关照，结果却让他们白等一场，这些外地人还真悠哉啊！”
“噢，他们是什么样的团体？”
“根据那个带团的住持说，他们是用互助会的方式凑足旅费，来东京观光的。”
“嗯，乡下人经常用这种方式存钱。我的故乡在九州的佐贺，那里也时兴跟会呢。那些种田的农民存了一年半载的钱，当然希望到外地痛快游览一番。”近视眼的刑警缅怀似的说道。也许是这段话勾起了他的怀乡之情，因而分散了他的注意力，使得他没有追究下去，也使得侦查进度延迟了两天。
项目小组认为，新宿凶杀案的凶手和濑沼律师的失踪有关，决定朝这两条线索同时进行侦查。
目前他们已锁定特定的嫌疑人，亦即在红月酒吧担任酒保的“山本一男”，但除此之外没有任何进展。当初项目小组乐观地认为，只要查到凶嫌的名字，接下来即可轻松应付，但要查出凶嫌的来历可没那么容易。
有关山本如何受雇于红月酒吧，根据老板娘梅井淳子的说法，他是由一个名叫小野繁太郎的人介绍的。小野是个皮条客，专门在银座和新宿的酒吧厮混，以介绍酒吧小姐和酒保给酒吧、赚取中介费为生。