麦瑟尔从月台上走回去。没有看见安，他心里感到遗憾，但这没有什么要紧。反正再过几个星期他们还会见面的。倒不是他爱安没有像安爱他那么热烈，而是因为他的思想正牢牢地被一件事牵系着。他正在办一个案子，如果办成了，他可能被提升，他们也就可以结婚了。他没怎么费力地就把那个女孩从心头抹掉了。
桑德斯正在检票口外面等着他。麦瑟尔说：“咱们走吧。”
“这回到哪儿去？”
“到查理那儿去。”
他们坐在汽车的后座上，汽车重又驶入车站后面肮脏的窄街里。一个妓女对着他们吐舌头。桑德斯说：“乔——乔——乔那儿怎么样？”
“大概不会在那儿，不过咱们还是可以去一趟。”
汽车在离一家炸鱼店两个门时停了下来。坐在司机旁边的一个警察走下车来，等着指示。“到后门去，弗罗斯特。”麦瑟尔说。他让他先走，过了两分钟才开始敲炸鱼店的门。屋子里一盏灯亮了，麦瑟尔从窗子外面可以看到里面的长柜台、一堆旧报纸和下面炉火已经熄灭的铁箅子。门开了一条缝。麦瑟尔跨进一只脚，把门开大。“晚上好，查理。”他一边说一边向屋子四周巡视了一遍。
“麦瑟尔先生。”查理说。查理胖得像个东方的太监，走路的时候像个妓女，扭扭捏捏地摆动着大屁股。
“我要跟你说几句话。”麦瑟尔说。
“哦，那太好了，”查理说，“请到这边来，我刚要上床。”
“我想你也是的，”麦瑟尔说，“今天夜里下边的客人都满了吧？”
“哦，麦瑟尔先生。您真会开玩笑。只不过是两三个牛津大学学生。”
“我告诉你。我正在寻找一个豁嘴子。大概二十七八岁。”
“他不在这儿。”
“黑大衣、黑帽子。”
“没见过这个人，麦瑟尔先生。”