“你已经准备得差不多了，”三月的一个早晨，克莱门特曾经这么告诉他，“再上一次课，你的训练就结束了。”
“我不确定自己是否准备好了，”马库斯当时给了他这样的答案，因为他心中依然充满疑惑，“偏头痛还是让我深受其苦，而且会不断梦到同一个噩梦场景。”
克莱门特在口袋里摸弄了一会儿，掏出一个金属垂饰，就像是为了换零钱，在圣彼得广场附近的纪念品商店所购买的那种小东西。他把它拿给马库斯看，宛若把它当成了无价之宝一样慎重。
“这是大天使米迦勒，”他指着那个挥舞火焰剑的天使，“他把路西法从天堂逐入地狱，”然后，他握住马库斯的手，将那个垂饰交给他，“他是圣赦神父的守护者。把它挂在脖子上，永远不要离身，他会助你一臂之力。”
马库斯欢喜地收下这份礼物，期盼它真的能够发挥守护的力量。“我什么时候才会上到最后一课？”
克莱门特微笑：“等到时机成熟的时候吧。”
马库斯当时并不明了他朋友这句话的真义，但他知道总有一天会豁然开朗。
拉各斯的二月底，气温高达四十摄氏度，湿度也有百分之八十五。
这是仅次于开罗的非洲第二大城，人口超过了两千一百万，而且以每日两千人的速度在不断增加。这个现象让他十分有感：自从他住在这里之后，目睹窗外的贫民窟不断向外大幅扩张。
他挑选边郊的某栋公寓作为落脚处，楼下是整理老旧卡车的修车厂。房子面积不大，虽然他很习惯生活在嘈杂的大都市，但夜晚的热气总是让他很难睡得好。他的东西全塞在内嵌式衣橱里，有一台从二十世纪七十年代一直用到现在的冰箱，屋内有一间可以烹煮三餐的小厨房，天花板上的电扇会发出规律的嗡嗡声，宛若大黄蜂在屋内绕飞。