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“看来我是愈来愈重要了，”伍尔摩喜形于色地说道，“我竟受邀上台演讲。”
“在哪里演讲？”米莉礼貌性地从《女骑士年鉴》上抬起头来看着他。现在是工作结束后的傍晚时分，最后一道金黄色的暮光横洒在屋顶上，也轻抚了那头蜜色的发丝和他杯中的威士忌。
“在欧洲贸易协会的年度午宴上。理事长布劳恩博士请我去做个演讲——以元老会员的资格。贵宾是美国总领事。”他一副与有荣焉的口气。仿佛是不久之前他才只身到哈瓦那来，在佛迪达酒吧认识了米莉的母亲和她的家人，怎么一转眼间，他倒成了最资深的商人。许多人退休了，有些则是返国从军，参与第二次世界大战——英、德、法——他却因跛脚被拒之门外，而那些返国的人再也没回过古巴。
“你要讲些什么？”
他有点悲哀地说：“我不会去的，我不知道该讲些什么。”
“我打赌你一定讲得比其他人都好。”
“不，不，我虽是最资深的一个，但绝不是最聪明的一个。那些卖烟卖酒的，他们才是真正的重要人物。”
“你就是你，没有人可以取代。”
“我真希望你能有机会挑个聪明的父亲。”
“塞古拉大队长说你棋下得很棒。”
“但没他好。”
“拜托，答应吧，老爸，”她说，“我会以你为荣的。”
“我怕会出洋相。”
“你不会的，为了我，你不会的。”
“为了你，要我横翻跟头都可以。好吧，我试试看。”
鲁迪敲了敲门。上一回他也是这个时候接收电报，伦敦此刻应该是午夜时分。他说：“有份来自金斯敦的紧急电报，是不是要拿给贝翠丝？”
“不用，我来处理就行了。她去看电影了。”
“生意好像很不错。”米莉说。
“是不错。”