“旅途还愉快吗？”主席问。
“在亚速尔群岛上空遇到了乱流。”霍索尼说。
这一回他没有时间换下他灰白色的热带西装。上级火速召他离开金斯敦回伦敦来，一出机场就看到专车等着他。他尽量挨着蒸汽暖炉，但有时仍不免打一阵寒战。
“你身上那朵丑巴巴的花是怎么回事？”
霍索尼几乎忘了那朵花的存在。他伸手去摸衣领。
“看起来应该是朵兰花。”主席不悦地说。
“泛美航空附在晚餐盒里送来的。”
霍索尼解释。他取下那团奄奄一息的淡紫花瓣，放进烟灰缸里。
“和晚餐放在一起？多奇怪的做法，”主席说，“它对进食一点帮助也没有。我个人就不喜欢兰花，颓废的象征。不是有人别绿色的花吗？”
“我把它别在我的扣孔上，是怕它占空间。地方就这么小，要摆热蛋糕、香槟、色拉、番茄汤、鸡块、冰淇淋……”
“真是可怕的组合。你应该搭英国海外航空的。”
“长官，你没有给我足够的时间去订位。”
“嗯，事情非常紧急。你知道，我们在哈瓦那的人送来了一些令人不安的情报。”
“他是个中好手。”霍索尼说。
“我不否认，我们需要多一点像他这样的人。我不了解的是，为什么美国人还没发现任何端倪？”
“你问过他们了吗，长官？”
“当然没有，我不信任他们的判断力。”
“或许他们也不信任我们。”
主席说：“那些草图——你仔细看过了吗？”
“长官，我对那种东西不是很有研究，所以就直接送来了。”
“噢，那你现在看吧。”
主席在桌上摊开那些草图，霍索尼不情不愿地离开暖炉，立刻打了个冷战。
“怎么了？”
“金斯敦昨天的温度是九十二华氏度。”