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高速公路两侧高高的隔音屏障，让人陷入一种错觉：隔音屏障不是死的，而是一种有意识的生物，可以随时按照它自己的意愿打开。
灰色的云彩下面映入眼帘的是鲜艳的绿色。在依然跟红叶无缘的群山前面，阿久津以每小时八十五公里的速度，驾车行驶在名古屋到神户的高速公路上。过了京都东出口以后，有一种来到了外地的感觉。
11月14日，阿久津决定去现场观察一下。他无论如何都要做这件事，为的是把在这里发生过的事件深深地刻在心上。
费了那么大劲才问出了两个人名，没想到一个都没挂上钩。特别是上东忠彦跟关西地区的地下交易网络有联系这个事实，使阿久津受到很大冲击。“您连上东忠彦都不知道吗？”从西田的口气可以知道上东忠彦是个大人物，但一问鸟居，鸟居连一点反应都没有。这使阿久津产生了一种不祥的预感。
“重建项目百分之百由他承担”“就连都市银行的高管都得定期去拜见他”“建筑业的交易中介人”，在这样一个人身上，找不到跟暴力团系统和半岛势力的地下交易市场的关联，是无法解释的。特别是在关西地区，更无法解释。
前天，阿久津终于在大阪警察本部搜查第二课一位退休刑警那里看到了上东忠彦的名字。不过，并没有找到跟银万事件有关联的任何线索。上东忠彦的名字出现在那位退休刑警绘制的一份很旧的出资违法者系统图上。在“消费者金融”这个项目下面，有一个箭头指向上东忠彦这个名字，但那件事并没有立案，上东忠彦从中起的作用是什么，也没有说明，甚至连他的出生年月日都没有。
阿久津的采访本上记录着那位退休刑警说过的话：这个人大概是个假部落民[1]吧。在跟竞标有关的案子上，倒是经常听到他的名字，不过没听说他干过偷盗之类的事。他本人也不是部落民地区出生的。上东忠彦这个名字说不定是个假名字。