“今夜好像要下雪。”
俊也脱下皮鞋换拖鞋的时候，想起了亚美说过的这句话。虽然穿着很厚的袜子，但脚趾还是冻得生疼。门厅里没有暖气，真想把刚脱下的大衣再穿上。
“这边请。”
穿着粉红色围裙、态度和蔼可亲的女职员在前面带路，阿久津跟在女职员身后，俊也和聪一郎并肩跟在阿久津身后往前走。太冷了，说不定真的要下雪。俊也不由得摸了摸贴在腰部的暖宝宝。
擦得锃亮的地板反射着楼道顶部的灯光。跟来这里之前想象的完全不同，这个特别护理养老院还挺新的。越往里边走越暖和，时而遇到擦肩而过的老人。活动中心大厅里，几个职员正在准备新年打年糕的活动，可以听到老年妇女的欢笑声。
这是神户市内的一所特别护理养老院。马上就要过新年了，到处都是欢乐祥和的气氛。来到连接两栋楼的回廊前面的时候，女职员停下来介绍说：“前面就是宿舍区。”
女职员笑着指了指回廊，然后走进左手侧一个房间里去了。带滑轨的推拉门是开着的，门的上方有一个写着“接待室”的小牌子。
阿久津等三人跟着女职员走进接待室，首先看到的是正面的玻璃窗外面的大海。碧波万顷，波光粼粼，地平线上方飘浮着白色的积云。虽然冬日的海风很凉，但还是可以看到三三两两钓鱼的人。
接待室里只靠自然光就足够明亮的了。右手侧是一个小柜台，柜台前面的圆桌周围坐着三个人，他们正在那里喝茶聊天。
“喂，小林女士！”女职员叫了一声。
窗边一位坐在轮椅上看海的女性转过头来。小林女士满头白发，涂了淡淡口红的嘴唇松弛下来，温和地笑了。小林这个姓氏引起了聪一郎他们的注意，这是后话。
九天前的记者招待会，聪一郎遭到了记者们围攻式的提问。在聪一郎结结巴巴但诚实地回答问题的过程中，杀气腾腾的会场渐渐安静下来。关于放火杀人事件，有记者听说京都府警察本部已经找过聪一郎，就判断出聪一郎是给犯罪团伙录音的孩子了。这一下就像捅了马蜂窝，各家媒体、互联网连日报道银万事件。韩国、英国的媒体，中国台湾、香港的媒体也都行动起来，主要报纸和电视台连篇累牍地报道“发生在三十一年前的事件的真相”。