奈儿等在门口，想着是否该再次敲门。她已经在门口站了超过五分钟，不禁怀疑威廉·马丁是否知道她即将前来和他共进晚餐，而这个邀约也许是罗苹的点子，她想让他们尽释前嫌。罗苹似乎是不能忍受社交不愉快的类型，不论其原因或结果是什么。
她再次敲了门。她尽量装出快活的表情，在威廉好事的邻居面前保持自己的尊严，他们可能会纳闷，为什么有一个奇怪的女人整晚站在他门口拼命敲门。
最后威廉终于来开门了。他耸起的肩膀上挂着茶巾，手中拿着木汤匙，他说：“我听说你买下了那座小屋。”
“好消息传得可真快。”
他抿紧嘴唇，凝视着她：“我从大老远就看得出来，你是个顽固的女孩。”
“恐怕我天生如此。”
他点点头，有点生气：“进来吧。你老站在那儿会感冒的。”
奈儿脱下防水外套，找到可以挂外套的挂钩。她跟着威廉走过大门，进入客厅。
空气因热腾腾的蒸气而显得沉重、潮湿，味道既令人作呕又让人垂涎不已。是鱼、盐巴，还有某样食材混合后的味道。
“我在火炉上煮着一锅鱼汤，”威廉边说边快步走入厨房，消失不见了，“所以没有听到你在敲门。”锅碗瓢盆的叮当声传来，然后是低哑的诅咒，“罗苹马上就会来了。”又是一阵哗啦声，“那个家伙又让她迟到了。”
他语带厌恶地说出最后一句话。奈儿跟着他走进厨房，看着他搅拌高低不平的汤汁。“你不喜欢罗苹的未婚夫吗？”
他将勺子放在流理台上，重新盖上锅盖，拿起烟斗，从边缘拔掉一截烟草。“那个男孩说来也算不错。但他并不完美。”他用一只手扶住弯着的腰背，朝客厅走去，“你有孩子吗？有孙子吗？”他经过奈儿身旁时问道。
“一个女儿，一个外孙女。”