看到狄公面露喜色，元芳知道他定已有所斩获，道：“想必大人一定想到了玉牌的藏身之处。”宋马兰一脸的诧异，她不明白全凭观察的狄公想到了什么。
狄公的眼光落在那青花瓷脉诊上，对元芳道：“元芳，你去隔壁药房讨一盆热水来，再买一些皂荚。”
元芳转身去了。没一会儿，元芳搬来一盆热水放在桌案上，将皂荚交给狄公。
狄公接过来。“这玉牌丢失案已经有了眉目。本官拜访大将军时，他的管家透露，一块重要的玉牌丢失了。李尽忠的书斋乃他最为私密之所，除了李将军的同僚，龙五的嫌疑最大。”
元芳问道：“大人，您去过书斋？”
狄公点了点头：“那书斋也有个拳头大小的风洞。今日来到此处，那只猫头鹰的出现，以及马兰姑娘的提醒，让我断定龙五必是偷走玉牌之人。龙五是受人之托。他被选中是因为主使人知道，龙五是个出名的郎中，官家人无论大小病，都会延请龙五出诊。在龙五的隐秘住处的地板下，你们起获的两块金砖很可能就是主使人给龙五的定金。收到定金后，龙五就开始计划整个偷盗过程。他可能提前探过大将军府，因为我听管家说，龙五也给府上的其他人看过病，所以那时候他就了解了玉牌的所在，以及书房的构造。”
元芳道：“然后他放入了猫头鹰？”
狄公回道：“这只鸟估计从小被龙五养大，颇通人性。龙五用沾满老鼠血的肉来喂食猫头鹰，让它养成了吞下所有带老鼠血的物体的习惯。之后，他带着猫头鹰潜入大将军府，来到书房外面，放出猫头鹰。这种大鸟的骨骼有奇异之处，就是可以缩成一团。这只鸟进入书斋后，龙五轻轻摇动铃铛，这鸟以为是进食的时候了，便顺着血腥味，误将玉牌当成食物，吞入腹中。这也解释了为何管家隐约听到了铃铛声。”