狄公命人将李兰押入大牢，安排缉捕张科和五名衙役将牢房团团围住。狄公回来前，任何人不得离开，以防李兰逃脱。随后，狄公又安排了一番，来到刺史府正堂。
元芳站在厅堂中央，脊背发凉，仍然在后怕。“大人，要是您没有及时赶来，如果没有您的那句话，我可能就命丧黄泉，与山神庙中的孤魂野鬼去地狱做伴了！”
宋马兰道：“元芳大哥忠义心肠，为民除害，岂能下地狱，定是上天堂。”
元芳笑道：“原来马兰姑娘一直想让我去天堂？我在人间还没耍够哩！”
狄公正色道：“现在整个凉州还有五万天师处于危险之中，你我切不可再说笑，而应该备好行囊，准备出发！”
元芳愣道：“大人，五万天师都有危险？”
狄公一脸愁容：“正是。”
“狄大人，”宋马兰问道，“这李兰究竟是什么身份，为什么如此狠毒？为什么又有如此大的能耐？！”
狄公道：“李兰根本不是什么小孩，她是侏儒。其实我早就应该发现她的真实身份的。不过，眼下还不是揭开谜底的时候。元芳，马兰姑娘，我们还有一场硬仗要打。凉州的存亡、五万士兵的存亡皆握于你我手中！”
元芳出了一身冷汗，和宋马兰一起拱手说道：“唯大人的命令是从！”
狄公捋须道：“元芳，你我带上兵器，即刻出发，以解凉州城之围。”
元芳问道：“大人，就你我二人？”
“没错。”狄公道，“你我二人去突厥大营，我要亲自面见阿史那?温博，向其陈明利害，说服他放弃围困凉州城。然后——”
狄公转过身来，意味深长地对宋马兰说道：“突厥大军一旦撤离，马兰姑娘就立即带领着刺史府衙役和杨龙的守城部卒一千人，前往噬魂谷与我们会和。不得耽搁！”