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夜晚十二点，这是大多数人正沉沉睡去的时候，而我通常会洗把脸，让自己清醒一下，然后在身上揣上一把甩棍，踏着街道上零碎的霓虹，前往“灰姑娘”。
“灰姑娘”不是姑娘，但在这里你可以找到许多姑娘，因为这里是一家夜店。通常在深夜十二点到凌晨三点的这段时间里，我会一个人坐在偏僻的角落，点上一瓶啤酒，喝上两三个小时，时不时地摸一下身上的甩棍。别误会，我并不是看场子的，我之所以坐在这里，是为了保护一个人。
确切地说，是保护一个舞者。
他在聚光灯下出场，纤瘦的身体就像一只蝴蝶。当他低着头，伸出手轻轻触摸到冰冷的钢管的时候，夜店里的那些嘈杂、混乱、不堪和龌龊都已经与他无关，他胸膛里熊熊燃烧着的，只有舞欲的火焰。这时DJ会把音乐嗨起，用极富蛊惑力的磁性嗓音喊道：“大家摇起来，让我们欢迎‘灰姑娘’的钢管舞王——许——昆——仑！”
许昆仑，是我的老乡、邻居、童伴、同学，却一直不是朋友，因为他从小就表现出高于同龄人的异乎寻常的舞蹈天赋。他经常在我们面前表演从电视晚会上看来的舞蹈，紧蹙着眉头，微闭着眼睛，像仙女一样在我们面前旋转，这让他显得像是一个异类。为了这个，许昆仑的父亲没少揍他，甚至在院子里架了一口大铁锅，让他跟着自己练习铁砂掌。而母亲也经常这样告诫我：“少跟许昆仑一块玩儿，那娃子，不正常。”
不正常的许昆仑并没有因为练习了铁砂掌而有所改变。在上初一的那年暑假，他甚至偷偷报了县里的舞蹈班。据说，整个舞蹈班里只有他一个男生。这让其他女生的家长很不满，认为会带坏县里舞蹈班的风气，便想方设法地把这个消息通知给了许昆仑的父母。