老林是湖南长沙人，出身于风水世家，祖上有过“不过五”这般厉害的风水先生，甚至想逆天而行，化身成龙，却终究人算不如天算，功亏一篑。随着时局动**，中国社会几度反复，待家业传到老林这一辈时，早已中落，就连祖上那点分金断穴的本领，也只是剩得十之一二。但瘦死的骆驼比马大，老林仗着这十之一二的风水秘术，也足以让人侧目。现代社会流行火葬，看风水定吉穴这套本事是英雄无用武之地，成了屠龙之术，老林干脆反其道而行之，用自己的风水本领干起了盗墓的行当。
“老林”这绰号不是他老了以后才叫起来的，在他年轻的时候，就被道上的称呼为“老林”了。但凡加个“老”字，这意味就不一样了。老林算是中年得志，有硬本领傍身，从他第一票开始就干得风生水起。他去广西盗过越王墓，进四川盗过献忠墓，去中原挖过河南王，上东北翻过长白山，一路干下来都是大手笔，除了打出了响当当的名声外，也笼络了几位一心一意的道上兄弟。其中有一个叫“铁蟋蟀”，还有一个叫“二和尚”，三个人还插香盟誓，拜了把兄弟。
都说物以类聚人以群分，铁蟋蟀和二和尚也是精于盗墓行当的好手。尤其是铁蟋蟀，个子不高，但脑子和身手一样灵活矫健，并且喜欢争勇斗狠，道上的人都怕他，给他名字前面加了个“铁”字。二和尚跟他却相反，这人体格粗大，性格憨厚耿直，是个能靠得住的人。因为是个光头，家里又排行老二，所以被人叫作二和尚。三人中老林年龄稍长，便把二人当作弟弟看待。这三个人联手做了好几票大的买卖，可谓是黄金组合。
铁蟋蟀脑子灵活，向来善于出谋划策。其实盗墓这行当，你看着挖出来这宝贝那宝贝了，实际上土夫子根本挣不了几个钱，这大钱都被二道贩子和拍卖商挣去了。不是有那么一句诗吗，“遍身罗绮者，不是养蚕人”。一件东西倒几道手，洗白了，在拍卖会上能卖出几十万甚或几百万，但土夫子刚挖出来卖给收货商的时候，可能只有几千块钱。没办法，这种东西不能长久地留在手里，都是烫手的山芋。想挣大钱，除非你能搞到一件不世出的宝贝，让人看见就两眼发光的，这样的货你开多少价钱都有人收。