场地很美。方娟离开汽车发现自己置身于一处孤立的江湾，一片不大的沙滩延伸到江心，上下游都是高高的悬崖。她走到江水的边缘，发现江水是如此的浅而清澈。沙滩边除了很少的赭色破木块，几乎没有其他生活垃圾，比如废弃塑料制品。最近几年，辰河市有许多条河流因为受到严重污染而禁止了挖沙作业和渔猎。挖沙船通常被认为是破坏河道及水质的罪魁祸首。
她在沙滩上欢喜地转圈，长裙像花一样绽开，直到发现男人们全都直直地盯着她，才羞涩地停下来。在以男性为主导的禁毒支队里，方娟是参加这次聚会的唯一女性。支队本来还有两名女警，但她们都有孩子需要照看。
她回到男人聚在一起的地方，禁毒办主任乔军拿给她一瓶椰奶。她其实想喝矿泉水，或者像男人一样喝啤酒。清早出来得急，昨晚倒好的凉开水忘了喝，喉咙干渴了一上午，她不想拂乔军的意。
最近，乔军十分关心她的感情生活，时不时地问她找到男朋友没有。她总是说正在找，但还没确定，这是给人机会的意思。她想既然乔军关心，想必是想介绍一个什么人。
“有没有一个标准？总不能寻找一辈子吧！”
“寻找到最好的那个呗！”方娟调皮地回答。
“那你如何肯定你找到的这个就是最好的呢？”乔军继续问，“我老家有个典故，叫作‘猴子掰苞谷’，你只能一路穿过玉米地，不能回头，但你希望找到那个最大最好的玉米棒，你怎么办？”
方娟思索了一会儿。“猴子掰苞谷”的故事，她从小就听老人说，但从未仔细想过。
那时，方娟正在乔军办公室呈报社区自愿戒毒管理中心年终总结。乔军把总结看完，刚想说行，方娟抢先告诉了他答案。
她说：“我把玉米地划成两半，前半块地只观察、比较，找到玉米的平均水平，之后，在后半块地里看到超过平均水平的玉米时，就把它掰下来。虽然它未必是最好的玉米，但肯定是一个相当不错的玉米。”