这天晚上，酒店宽敞的会客厅里热闹非凡，客人们吃过晚饭，便三五成群地聚在一起抽烟、闲聊。放在屋角的收音机正在播报晚间新闻，倚着靠垫、展开晚报认真阅读的绅士，随处可见。一群外国人围坐在圆桌旁边闲聊，偶尔传出的尖锐的说话声，听着像是一个美国女人的。
岩濑庄兵卫和他的宝贝女儿早苗小姐，也在那些客人之中。早苗小姐穿着一身带华美花纹的黄色和服，腰间系着一条银丝带，披着黄色的外褂。早苗小姐的个子比同龄人高，一身传统的和服，十分显眼——会客厅里的女人大多穿的洋装。除了衣着打扮，大阪女性独有的那种典雅从容的举止和温柔婉约的气度，也让早苗小姐十分引人注目，再加上，她还有一张戴着无框眼镜、白皙柔嫩的脸。
女孩儿的父亲岩濑庄兵卫，则是一个留着灰白色三七分头的中年壮汉，红脸庞，下巴刮得干干净净，一身名流商贾的打扮。他寸步不离地跟在女儿身后，一脸戒备、时不时四下张望的样子，更像一个尽忠职守的保镖。
这次出行虽然也有商业上的原因，但更重要的是，岩濑庄兵卫家即将与京城的一户子爵人家结亲，婚事已经大体敲定，岩濑庄兵卫要带上女儿早苗，将她介绍给对方认识。不想，半个月前，岩濑庄兵卫忽然接到了犯罪分子的绑架预告信，一天一封，弄得他心烦意乱。
请保护好您的宝贝女儿，恐怖的恶魔正虎视眈眈，准备将她绑走。
虽然每封信措辞不同，字迹也不一样，但内容都大体如此，让人一看就心惊胆战。收到的信越多，岩濑庄兵卫就越害怕，总觉得女儿被绑架的日子很快就会到来。
其实一开始岩濑庄兵卫也没把这些信当回事儿，只想着是什么人的恶作剧。可是，收到的信多了，他难免担心起来，还特地报了警。可是警察也查不出这些神秘的恐吓信是谁发出来的——信上没有留下任何线索，邮戳的地点也各不相同，有时是大阪市，有时是京都，有时是东京或其他地方。