在西非三个国家的交界处，有着起伏的山峦、茂密的森林，但在中部，却有一块大约二十平方里的平坦的岩石地，它的周围密布着丛丛矮小的灌木林。在这些矮小的灌木林中，长着一株巨大的霸王荆，它如鹤立鸡群，在几英里[1]外就可以看见。因为根部有着充足的水源，所以它长得异常高大茂盛。
这片地区归法属几内亚管辖，距纳米比亚的北端不过十英里，离塞拉利昂的东部也只有五英里。这里虽然看上去是一片蛮荒之地，但却散布着好多钻石矿窟。非洲国际矿业公司控制着这些钻石，同时它也是英联邦的重要资产之一。
一个月朗星稀的晚上，一位中年人在霸王车上斜靠着，摩托车则放在了离他二十码[2]远的地方。他已经在那里等了两个多小时了。
一阵发动机的声音从空中传来，由远而近。那个中年人立刻站直身子，抬头观望。一个模糊的黑影迅速从东方飞来，借着月光能依稀辨出那是直升机的旋翼在闪闪发光。
那个人连忙在卡其布短裤上擦了擦手，然后快步跑到了摩托车旁，从车座两边的一只牛皮袋中掏出一个小布包并迅速塞进了衬衫口袋；从另一个牛皮袋中取出四只手电筒，然后跑到一块平坦的场地上，那里离霸王荆大概有五十码。
他把其中三只手电筒头朝上分别插在这块场地的三个角落里，并打开手电筒开关；他拿着第四只手电筒在第四个角落里站着，四个手电筒正好组成了一个方形。
直升机盘旋着，离地大约有一百米的高度。主旋翼在缓缓转动，犹如一只巨大而怪异的蜻蜓。他觉得飞机发出的声音实在是太大了。干这种事情，声音越轻越好。
在他的上方，直升机微微向前倾斜。一只手从座舱中伸出来，拿着手电筒朝地上打信号。光束一短一长，正好组成了摩尔斯电码的A字母。