银菩萨就这般传奇地丢失，又传奇地寻获。然而案子并没有破，尚有许多谜团未解。如果真是飞天大盗所为，为何他不顺手将宝柜中的其他财物席卷一空？既然他能飞檐走壁，坊门夜禁于他根本无碍，为何他不似往常那般扬长而去，而是要将赃物藏在咸宜观……帝国京师长安位于龙首原以南。这座由北周皇族宇文恺设计的都城，是按照《周易》“乾之六爻”
的释意来规划的。全城以朱雀大街为中轴线，完全采用东西对称布局，南北向大街共十一条，东西向大街共十四条，街道宽广，绿树成行，人工开挖的渠水甚至可以行船。又分成一百零九个里坊居民区和东、西两个集市，街道纵横，坊肆林立，街市如棋盘一般整齐地排列，坊里全部排列入棋局，正如白居易在诗句中所描述：“百千家似围棋局，十二街如种菜畦。”朱雀大街还是京城所治二县的分界线，其东为万年县，其西为长安县，合称为“赤县”。
不过，如此磅礴壮丽的城市，一到夜晚则完全是另一种风景——宁静漆黑，惘然莫测。这是因为长安实行里坊管理制度：坊里的四周以围墙封闭，每面仅开一扇门；而皇城南边四列三十六坊只开东西两门；城门和坊门早晚都要定时开闭，以击鼓为准；并实行宵禁制，犯禁者一旦被巡逻的金吾卫士发现，便要遭到拘禁鞭挞。因而有许多人热爱长安，唯独不爱长安的夜晚，新郎官李言便是其中一个。
李言时任鄠县县尉一职，本待亲自前去缑氏迎娶新娘，但时值金秋九月，正是秋游的大好时节。鄠县风光秀丽，自古以来便是王子公孙的偏爱之地，昔日汉武帝刘彻甚至还准备在这一带扩建上林苑，幸得为东方朔谏阻。而到了唐朝，不少皇亲国戚都在鄠县拥有大庄园。作为负责地方治安的地方官吏，李言不免也要跟着忙乱一番。凑巧的是，京师长安近来出了个身手高明的“梁上君子”，专门偷窃有钱人家的贵重财物，不留任何痕迹，号称“飞天大盗”。京畿各县均为追捕此盗而焦头烂额。李言职责所在，一时难以脱身，只好请堂兄李凌代己前去河南迎亲。前几日接到山东贡生黄巢捎带的信后，李言已经按改约的时间赶到长乐驿迎候新婚妻子裴玄静一行。