日已西斜，夕阳的余晖照耀在皇后宫中层层叠叠的牡丹上，为这些姹紫嫣红的花儿镀上一层金色的光边。
赏花的是当朝身份最显贵的两位女子，沈贵妃温婉秀美，皇后雍容庄严。两位都噙着笑，话里却都隐隐有机锋。
“皇后娘娘不是不知道，前些日子太后邀四大家族的女儿饮茶，陛下在席上看中了臣妾家族中的如柏。”沈贵妃道，“娘娘何故又要邀请各家的小姐进宫？”
皇后淡笑：“是陛下的意思不错，只是之后我与陛下议及此事，觉得既然是为太子选妃，那终究还得太子本人喜欢不是？”
“所以陛下思虑过后的意思也是如此。你不必担心，到时候请帖自然会有你那侄女的一份，若是太子席上看中的还是她，那太子妃之位必然是她的。”
沈贵妃默然垂首，皇后的话无可指摘。
良久，她只是轻声地说：“臣妾斗胆说一句———臣妾明白娘娘心里总是更属意丹阳郡主的，但一年前，太子似乎已私下向陛下回绝过这门亲事。”
皇后放下茶杯，深深看她一眼：
“那是明轩那时候忙于军务无暇顾及儿女情长的缘故吧？何况就算那时他无意于丹阳，但一年已经过去了，焉知他没有心意上的转变呢？”
入夜后的沈府，如柏正蹦蹦跳跳地跑进厅里，她一进门就看到哥哥正在用夜宵。
“核桃酥！”
看清了盘子里的东西后她眼睛猛地一亮，立刻兴奋地跑过去。
沈承松看了一眼正在不断接近自己的妹妹，眼疾手快地一把捞过最后三个核桃酥，一股脑地全塞进了嘴里。
“你！”如柏猛地停了下来，一双清澈的眼睛瞪大了看向哥哥。
“吃啥吃，知道半夜吃点心有多长胖么？”
沈承松费劲地把那三个核桃酥咽下去，噎得差点儿窒息，但他还是不忘一脸嫌弃地教育妹妹，“女孩子家不要一天到晚就知道吃，你瞅你胖的。”