今天，袁媛起得很早。昨天和陈小飞的约会使她一夜未能入眠，她有点精神倦怠颓丧。她感到，生活的苦恼和酸涩正在不断地向自己袭来，一种可怕的阴影缓缓地遮住了往日那清朗的心境。不管怎样，决不能影响工作，头像复原争取尽快完成才是。她要用强烈的职业责任感驱散自己心中的酸楚和不快。
还不到上班时间，袁媛就来到了实验室，她戴上手套，将支架上的头骨夹紧，然后从抽屉里拿出计算器、函数表、《中国人体头像特征》和各种测量仪器。一切准备就绪，便开始工作了。
根据头像复原术，首先鉴定的应该是性别。一般来讲，判别头骨是男性还是女性，最主要的依据就是额骨，男性的额骨多为后倾型，女性的一般为垂直型。可这颗头骨，从测量的角度来看，它后倾得较小，几乎有点垂直，这……袁媛一时作难了。从头骨的面部来看，整个骨形也不那么粗壮，眉弓扁平，颧弓较细弱，乳突不很大，根据这些特征看难道这是个女性？可那额骨，尽管它近似垂直，但毕竟还有后倾的角度，这该怎么解释？她不由得疑惑起来。不行，再看看别的部分，否则失之毫厘，差之千里，不知会闹出什么笑话。袁媛手里拿着卡尺，又重新对着头骨观察起来。突然间，她注意到头骨的表面是如此粗糙，颅底也不平整，还有下颌角区整个外翻，外表有明显的肌肉附着，特别是眼眶较圆钝，较大的牙齿，略呈方形的下颌。噢，原来是这样，这些突出的男性才具有的特点，再加上那后倾的额骨，看来，这毫无疑问是一个男性头骨了。至于其他部分不那么粗壮，只不过是这个人长得有些女性的外形罢了。
性别判别出来了，袁媛长长地舒了口气。她脱掉手套，端起桌上的水杯。
下面该看看它的年龄了。她略略休息了一下，便戴上手套，手指在颅骨头顶慢慢移动着。然后拿起放大镜，仔细地观察起头骨的骨骼来。她细细地分辨着，发现头骨顶部骨与骨之间的缝合清晰可见，并且缝隙也多，而骨块之间的刻纹条数却很少。另外，头骨上的牙齿也有一定的磨损。依据这样头骨的刻纹和现代人臼齿与年龄的关系标准，初步可推算出死者生前的岁数在二十八九左右。