再说跟戈龙分手后，莽勒戈摸出竹楼，闪身钻进繁茂的芭蕉林中。他透过叶片的缝隙，细心观察着马店的布局和周围的地形地势。
经过一番观察，莽勒戈发现，在几乎淹没了整个马店的芭蕉林的边缘，有一道一人多高的寨子。这道寨子，是用长满了利刺的树桩子扎起来的；扎得十分密，上面爬满了绿叶藤子。它隐蔽在芭蕉林中，不注意就看不出来。一条从门缝里钻进后院并很快消失在芭蕉林中的青蛇，使莽勒戈察觉到，这道封住了马店的寨子，除前院有个大门外，后院还有一个十分隐秘的小门。小门后面有一条小径，伸进约哈古森林。离开这小门不太远的地方，芭蕉林中露出了马棚的一角。
莽勒戈决定先到马棚去看看，然后，再借着芭蕉林的掩护，设法接近每一幢竹楼，通过侦察，寻找线索。
莽勒戈钻出了芭蕉林，直朝马棚走去。
马棚里一溜拴了七八匹马。莽勒戈的那匹枣红马，拴在最外头。
也许是因为欺生吧，其他的马都颇有些不满地看着枣红马，冲它示威似地打着响鼻，刨着蹄子。也不知枣红马是不怕它们呢，还是走得太饿了，只顾低头吃槽里的草料，尾巴悠然地来回甩着，赶开咬屁股的虻蝇。有时，虻蝇讨厌地飞到它的肚皮上去，伏在那里吸血，尾巴扫不到了，枣红马就猛地**两下肚皮，吓得虻蝇慌忙飞走了。
莽勒戈来到枣红马前，拍拍它的前额。
枣红马认出了主人，昂起脖子，偏着头在莽勒戈的肩头上蹭了蹭。
莽勒戈低头看看，那用一段粗树砍挖成的木槽里，已经没有多少草料了。他扭脸望望搭在马棚旁边的草料房，只见草料房的竹门虚掩着，就推门进去。
草料房是个有门没窗的黑屋子。借着从门缝和那编围得不严密的篾笆墙缝透进的光亮，可以看见里面尖尖地堆了几大垛马草。