贡尚烈回到梗子巷他的家门口的时候，路灯已经亮了。他又看见那个左邻的女人在门口，不是在做鞋底，而是提着个竹壳的暖水瓶，正要出门去买水。她又向他看了看。这时，贡尚烈不但第一次坦然无虑地接受她的一看，而且对她点点头，还叫一声“李大嫂”。
也许由于他的招呼声音高了一些，当他才跨进天井时，两个小声音同时从侧厢里喊出来：
“爸爸！……”“舅舅！……”
呼叫声连续不断，使贡尚烈来不及一声声答应。小凤还奔到他身边，用力扯他的裤腿。他的左腋下夹着那个纸包，他只能用一只右手，在两个孩子头上交替地抚摩着。
“好孩子，好孩子！”
紧接着从房间里奔出来的是奇珍。她伸出了两只手，紧紧捧住了贡尚烈的右手。
“大哥！你回来了！我没说错吧？”
“是的，妹妹。你说得完全对！局长让我回家来，连担保都不要。”
“唉，好极啦！大哥，你准是另一个林贵夫，我给你道喜！”她旋过头去，瞧着正在从夹弄里踉踉跄跄窜出来的秀宝，高声说：“嫂子，我也给你道喜！”
秀宝没说话，她的呼吸特别急。她兀自用她的手揉抹她的涨红了的面颊和水汪汪的眼睛，因为过分喜悦的缘故，她的眼泪再也不可能留在眼眶里边了。
一行人都挤进了侧厢。贡尚烈把纸包打开来，先拿出一个衣料包，递给秀宝。
他说：“这两件衣料，尺寸是一样的，不过一件是天蓝，一件是酱紫。谁爱哪个颜色，你不妨跟妹妹协商一下。”他侧过些脸，“妹妹，东西还是一样，意义可不同了。现在，它是合法的礼物，你们都可以收受了。”
他又用力打开那只有着彩色图案的铁皮盒子，里面是红、绿、黄、银各色锡纸包裹的巧克力糖，他抓了一满握，首先递给灵芝。灵芝缩拢了手，兀自瞧她的母亲的脸，像是难为情，又像是有顾忌。