下午五点多钟，人民广场上，看热闹的人逐渐增多起来。有七八个小孩在广场的西南角比赛滑翔机模型，叽叽呱呱地嚷嚷着，在这堆孩子里面，顾群的助手正拿着一个滑翔机模型，指手画脚地讲述着什么。这就是顾群不久前给小淘气介绍的“飞行专家”。他送给小淘气两个滑翔机模型，把小淘气从家里带到广场上，于是小淘气和广场上的孩子们兴高采烈地玩起来了。
顾群远远地离着这群孩子，在人群中踱着等着。他没有等太久，就看见广场西口那面，来了一个中年人，穿着一身黄衣眼，没有戴帽子，肩上挂着一个绿帆布包，慢慢地、十分悠闲地向那一群玩着的小孩走去。这样子，别说是小孩，就是顾群自己，要是不经过这一次详细的调查，也会把他当成是转业军人呢。
那个穿黄衣服的人，走到小孩们跟前，站了一会，忽然弯下腰去系鞋带，可是他的眼睛不望着脚，而从跨开的**往后面直望。他把鞋带系好后，便走到小淘气的背后，用手拍拍他的脑袋。小淘气扭回头来，十分讨厌地看着他。
“你上星期六晚上回家挨揍了吧？”那人做了一个鬼脸，像是关心这小孩似地说。小淘气没有理他，只顾自个玩自个的。那人又拍了拍他的肩膀，小淘气扭了扭身子生气了：
“你干什么？”
“干什么？”那人从绿帆布包里取出一只马蹄表来，举在小淘气的头上说，“你看我拾了个什么？”小孩子们都一下子扭头喊道：
“马蹄表！马蹄表！”
小淘气一见那人手里的马蹄表，带两个铃铛的，漆着红色皱纹漆，正是他家的，是他上星期六在这广场上丢了的那一只。小淘气虽然厌恶他的样子难看，但自己丢的马蹄表在他手里，就不得不向那个人央求道：
“你还给我吧！这是我丢的。”