解放军某文工团的招考团员的办公处，挤满了许多青年男女。他们各自找着自己的地方，在填写投考志愿书。那青年人穿了一身学生制服，伏在一个桌案上写他的自传：
“袁横，沈阳人，二十五岁，北京大学中文系三年级学生。爱好文学，曾发表过不满国民党统治的散文和短诗，参加过学生反内战反饥饿运动……”
把表及自传填写好之后，连他带来的预先收集好的过去发表过的文章，交给了招考处的工作人员。之后，待在一旁等候口试。
这时，引起这个袁横注意的，是在他旁边正在填表的一对青年男女。他们看来是高中学生，年纪都在十八九岁。女的个子不高，两条辫子拖到腰间，但身材长得很匀称、丰满；脸圆圆的，一双晶明乌黑的大眼睛，很迷人。男的则很瘦弱，戴了一副近视眼镜。从他们亲热的举动看来，显然是一对恋人。袁横心里说：“好一个美人儿呀！”正在胡想，忽听传呼他的喊声，便糊里糊涂地应了一声，就走进口试室去了。
考试揭晓了，袁横被录取，分配到文工团创作组工作。那天一起投考的瘦弱青年，也被分配到创作组来。
“呵！你也分配搞创作来啦？贵姓？”袁横主动地同那瘦弱青年闲扯。他那善良、友好的面孔，使人感到亲切。
那瘦弱青年怔了一下，“呵！你是那天我们一起参加考试的？我叫吴斌。”
袁横微笑地点点头，又探询地问：“是你要求到创作组来？”
“不是。……大概因为我是中文系的学生。”
“呵！你也是念中文系的？哪个大学？”袁横问。
“北京大学。”
袁横内心有点不安，“怎么这么巧，碰上他是北京大学的，又是中文系的学生。”他感到自己伪造的学历太不凑巧，偏偏和他所伪造的大学的学生碰在一起工作，而且又是一个系的。现在要更改，已是不可能的了。但他定一定神，又问道：“你是哪个年级的？”