出乎他的预料，一进门，忽然有一种意外的温暖气氛在等待他。
“爸爸！爸爸！”他的女儿小凤首先嚷着奔过来，她已不再害羞，却拉住了他的手，把他拉进了侧厢。
厢房里电灯雪亮。壁上挂着毛主席的画像，两边还有红红绿绿的彩纸。正中的方桌面上已摆好四碗一暖锅，外加一壶酒。他的妻子秀宝正在那里摆杯筷。她身上穿一件紫色绵绸棉袄，一条深蓝卡其棉裤，脚上是玄色灯芯绒棉鞋，都是簇新的，她的脸儿也比先前白嫩得多。她一抬头，脸上立刻现出了笑容，可是她看见尚烈正给小凤牵拉着，她瞧瞧孩子，又瞧瞧丈夫，那笑容忽然僵住了。她凝视着她丈夫，一个红圈圈溜上了她的眼眶，眼眶里边涌饱了泪水。
“妈，妈，爸爸来啦！”
小凤一边嚷着，一边拉着贡尚烈跨进一步，伸出另一只小手来拉妈的手。旧式婚礼夫妻交拜时，新郎新娘之间，有一条红绿绸的“牵巾”牵连着。此刻，贡尚烈跟他妻子秀宝久别重逢，小凤竟仿佛权充了这条“牵巾”。
“秀宝，你好啊。”贡尚烈先点一点头，开口招呼。
秀宝的嘴张一张，好像回答了一个“好”，不过空气里实在没有传达出什么声波。
“刚才妹妹告诉我，前几年你委实吃了些苦，我真对不起你。”贡尚烈开始表示歉疚。
“你一直在哪里呀？怎么这许多年连一个字都不曾写回来？”她的声音还是低得只能送达到一两尺距离。
“正是，正是，我的确不应该这样子。”贡尚烈再连连道歉，他的头不住地颠动，连他的腰也像弯了一弯，“我也一直惦念着你，唔，还有康笙。好几次也想汇些钱回来，可是——可是总觉得不大方便——”
“不大方便？你在干什么呀？”
“做生意！”贡尚烈赶紧剪住她，“我已经告诉妹妹，我一直在香港做生意——做五金掮客。可是你不知道，香港就像外国一样，汇钱、写信，种种不方便。”