如果不能避免被夺去生命的话，至少希望她去往那个世界时，不会感受到被凌辱的恐怖和痛苦。
“那么，有没有与嫌犯有关的线索呢？”
“没有。”绪方简短地回答道。
发现尸体后，警方对周围进行了仔细的搜索，但在现阶段，没有找到爱里菜穿着的衣服和与事件有关的遗物。
“在刚才的会议上，关于在现场附近没有发现爱里菜的衣服的原因，提出了三种可能性。第一，嫌犯为了不让人知道爱里菜的身份，没有留下有关联的衣服。第二，嫌犯为了不留下自己的体毛和汗液等证据，销毁了衣服。第三，嫌犯有收集癖，还保留着爱里菜的衣物。”
“前两个是不合理的。”神场喃喃自语，绪方也同意。
“在会议上也提出了同样的意见。第一，无论怎样隐藏衣服，只要发现尸体，就能马上知道女孩的身份，因为警察已经公布了爱里菜的脸部照片，并在公开寻找她。第二，嫌犯在爱里菜的体内留下了作为有力证据的体液。比起自己的体毛和汗液等，这是更有力的线索。”
这样一来，嫌犯的范围就会缩小，是有收集癖的异常恋童癖患者犯下的罪行。
在这类案件中，嫌犯大多有因猥亵儿童等而被警察逮捕的前科，有可能会在地区的变态和可疑者名单上。
如果杀害爱里菜的嫌犯是惯犯的话，应该马上就会浮出水面。逮捕不会花很长时间吧。神场这样想着。同时，另一个自己也在诉说，事件并不像脑子里想的那么简单。
“事件是活着的。”
神场的耳畔，突然响起了今藤的声音。
今藤隆司是神场在夜长濑驻在所工作结束后，从管辖分局的交通课到刑事课赴任时的主任。
尽管离退休还有三年的时间，但级别只是巡查长，原因是他高中毕业就参加工作了，不是精英，再加上他信奉“现场主义”，对管理职位不感兴趣，也不想参加晋升考试。