18. 时间的沉淀
飞雁号再次起航，沿着大运河北上，来到了淮安。
淮安历史悠久，其所在的河段，也是京杭大运河历史上最古老的河段。早在春秋时期，吴王夫差开凿邗沟，沟通了长江、淮河，是为运河起始。日后京杭大运河开通，淮安更是成了运河的中枢，驻扎有漕运总督府，漕帮的总坛也伴随而生。
柳生阳和杜丽培下了船以后，便去漕帮的总坛参观。其位于漕运总督府左近，门面不大，宛如小户人家，看来漕帮深谙低调做人的道理。
门面上方书写有“忠义堂”三个字，原来漕帮总坛不是直接叫漕帮的，想想也是，中国古代向来不会把帮派的总部叫某某帮，一般是另取其名，比如《水浒》中的梁山水寨，便是名为忠义堂。此外，门面两侧挂有一副对联，上书“行走八千里 往来一通路”。
杜丽培自告奋勇地去买票，柳生阳则观看一侧的石碑，是有关漕帮总坛的介绍文字，上面说漕帮总坛始建于乾隆初年，初始不过几栋小房子，后来规模日益扩大，但是门面始终是初建时候的大小，算是给朝廷留点儿体面。光绪以后，漕运逐渐废止，漕帮也日益衰弱。后来漕帮在清末政治斗争中失败了，继而整体瓦解，这个总坛也就被废弃了。多年以来，经历了战争和岁月的摧残，总坛早已残破不堪。直到二十一世纪初，当地政府为了发展旅游，将其修葺一番，对外开放，迎接八方来客。
不一会儿，杜丽培欢欢喜喜地拿着两张门票过来，两人进入了院中。
进入忠义堂，迎面就是一片场地，根据石碑的介绍文字，这里是演武场。漕帮虽然受到了朝廷的认可，但本质上是一个黑帮，为了取得垄断的优势，有必要维持强大的武力。古代演武场就是给驻扎在总坛的力士练武、打熬筋骨用的。如今忠义堂的管理方为了表现真实，还特意放了几个石锁、磨盘等。