丁大壮一想，自己白天出去上工做事，媳妇儿要照顾儿子又要洗衣做饭，家里唯一能陪老娘的就是野猫了。冬天天冷的时候，老娘非要抱着野猫才睡得着觉。老娘平常出去串门，野猫绝不离开老娘散步之内，这些年全凭这只畜生，老娘才又多活了几年。
丁大壮二话不说，就去找野猫。
在农村有个习俗，说人死的时候，就是一口气散了。人要死的时候，最忌讳遭牲畜冲撞，人死散气的时候遭冲撞，就得诈尸。
村里懂事的早在老太太病危的时候把野猫给绑了起来，栓在丁大壮邻居家里。丁大壮冲进邻居家里的时候，几个年轻小伙子正琢磨着是红烧了这只野猫还是清蒸了，几个人争的面红耳赤口水直流。
丁大壮破门而入，拿镰刀一把砍断栓野猫的绳子，那野猫也跟得了信号似的，纵身跳上院墙，一眨眼就不见了。
邻居家老主人急了，招呼几个小伙子赶紧去逮猫，放它跑了要出大事儿。
丁大壮回到家，他媳妇儿了村里长辈正守在老太太床前，这时老太太挣扎着正要说话，突然一道黑影划过，就见野猫从窗台上跳进来，径直跳进老太太被窝。
老太太嘴巴蠕动着，一句话没说话，眼白一翻，就这么去了。
野猫见老太太闭了眼，也兀自趴在老太太面前垂泪不止，叫声凄厉绝望，跟真死了亲人似的。
那外面追进来的几个小伙子见野猫趴老太太**一动不动，便一窝蜂扑上去将猫逮了个严严实实，又拖到屋外拿锄头两下砸烂了脑袋拿回去剥皮清蒸了。
丁大壮跟家里人给老娘换了寿衣，请了道士和尚来给老娘入殓。
按照农村习俗，丁寡妇要在家里停尸三日，以供孝子贤孙祭拜，三日后才能入土下葬。
孝子丁大壮请和尚道士诵经三日，在第三日半夜他正守孝的时候，突然听到棺材里发出“砰砰砰”的声响。丁大壮正跪在灵堂前边烧纸钱边打瞌睡，这如闷鼓般的声音吓了他好大一跳。