我感觉，真相已经离我不远了，我似乎听到了那个影子杀手的呼吸声，他就在我们周围，在杜笑花一家人的身后。如果把邵威、薛娜、李疯子、张山四人的案子并案，就会发现，在杜笑花上小学的时候，那个影子杀手就已经出现。在此后的十多年里，那个影子就一直如影随形，也许杜笑花根本不知道那个影子是谁，但这并不影响影子的真实存在。
在刑侦队的又一次案情分析会上，我把我的这一想法说了出来。
张局听完汇报后说：“向东，我知道你这样说一定有你的理由，但有一点，我必须提醒你们，千万不要伤及无辜。”
我明白张局所说的无辜指的是谁。我说：“张局，你放心，杜笑花是我的老同学，我对她的推理也仅限于此，至于邵威对她犯下的罪孽，不是我所探究的，查到她身后的影子杀手才是我的唯一目的。”
“好，既然你们认定杜笑花身后有一个影子杀手，那就围绕着杜笑花的社会关系查下去，掘地三尺也要把她身后的那个人给我挖出来。”
“是！下一步，我们将从三方面入手调查，一是把杜笑花生父这一支脉调查清理。许守义，苏山县三羊乡人，他还有一个哥哥，一直在农村生活。他哥哥有三个孩子，两男一女，都成家了。大儿子在农村承包了果园，二儿子在东莞打工。这条线索由白拥军负责。二是把杜笑花母亲杜秋燕这一支脉调查清楚。杜秋燕的娘家在东州市，杜秋燕有一个哥哥，叫杜为民，在东州电厂上班，已经退休，她还有一侄儿，早就成家，在二中当老师，叫杜学成。另有一侄女，也已成家。这条线索由周小飞负责调查。三是杜笑花生父这条线不能忽视，许守义于一九九五年因杀人罪被判刑，在监狱劳动改造，一九九八年因事故意外身亡，监狱给红星厂发了公函，也给杜秋燕发了死亡通知书。这条线索为什么还要查呢？我觉得有必要了解一下许守义在监狱的表现以及死因，他当年在监狱里是不是与类似江湖黑道中的人拜过把子或交过朋友，这些人出狱后的分布情况如何，这都是我们需要知道的。这条线索由我亲自调查。”