我们事先都接到了通知，要我们必须在本周四出庭。可是，到了星期四那天，再也用不着我们去作证了。一位更高级的法官受理了这个案件，杰弗逊·霍普已被传唤到另一个法庭上去，对他进行一次极为公正的审判了。原来，就在他被捕的当天晚上，他的动脉瘤就迸裂了。第二天早晨，人们发现他躺在监狱中的地板上死了，脸上带着平静的笑容，好像他在临死的时候，回顾过去的年华并未虚度，报仇大业已经如愿以偿一般。
第二天傍晚，当我们闲聊着这件事的时候，福尔摩斯说道：“葛雷格森和莱斯特雷德知道这个人死了，一定会气得发疯。这样一来，他们自吹自擂的本钱不就没了吗？”
我回答说：“我看不出他们两个人跟捉拿到凶手有什么关系。”
我的伙伴苦涩地说道：“在这个世界上，你到底做了些什么，倒是无关紧要。关键是你怎样能让人相信你做了些什么。”停了一会儿，他又轻松地说，“没关系。不管怎样，我也没错过对任何一件事的侦察。在我的记忆中，再没有比这件案子更为精彩的了。它虽然简单，但是其中有几点却是令人深受启发的。
“简单！”我情不自禁地叫了起来。
“是的，的确很简单。除此以外，很难用别的字眼来形容它。”歇洛克·福尔摩斯说。他看到我惊讶的神色，不觉微笑了起来。“你想，没有任何人的帮助，只是经过一番普通的推理，我就在三天之内捉到了这个罪犯，这就证明这个案子实质上是非常简单的了。”
我说：“这倒是。”
“我已经对你说过，凡是异乎寻常的事物，通常都是一种线索，而不是什么阻碍。在解决这类问题时，最主要的就是能够一步一步地往回推理。这是一种很有用的本领，而且也是很容易的，不过，人们在实践中却不常锻炼自己。在日常生活中，向前推理的方法更有用些，因此人们也就往往会忽略回溯推理。如果说有50个人能够进行综合推理的话，那么可能就只有一个人能够用分析的方法进行推理。”