我们随着印度人穿过一条极普通而脏乱的、灯光昏暗、陈设简陋的甬道，来到右手的一个门前。他推开门，屋内射出的一道黄色灯光照在我们身上。灯光之下站着一个小个子的尖头顶男人。他的头顶周围长着一圈红色的头发，中央已秃，非常光亮，像是红叶丛中冒出了一座光秃秃的山头一样。他站在那儿揉搓着双手。他的神情十分古怪，一会儿微笑，一会儿又愁容满面，没有一刻安静下来。他有一副天生下垂的嘴唇，露出一排黄色而不整齐的牙齿。虽然他不时用手遮住脸的下半部分，看上去他还是很丑。虽然他的头已经很秃，但是看起来年龄不很大。实际上，他也就是三十多岁。
“摩斯坦小姐，我愿为您效劳，”他反复用细而高的声调说着，“先生们，我愿意为你们效劳。请进到我的小屋里来吧。小姐，房子很小，但它是按我喜欢的样式布置的。这是在伦敦南郊荒芜的沙漠中的一个小小的艺术绿洲。”
我们所有的人都被这间屋子的景象惊呆了。建筑和里边的陈设很不协调，好像一颗名贵的钻石镶嵌在一个黄铜的托儿上。窗帘和墙上的挂毯都颇为华丽和讲究，中间陈列着精美的绘画和东方的花瓶。地毯是琥珀色与黑色相间的，又厚又软，踩在上面非常舒适，就像走在草地上一样。两张偌大的虎皮横铺在上面，屋角的席子上竖着一只巨大的印度水烟壶，颇显东方韵味的华丽。屋顶当中悬挂着一盏银色的鸽子式的吊灯，几乎看不出是用一根金色的线悬挂的。灯火燃烧其间，空气中有一股芳香的味道。
“我名叫撒迪厄斯·肖尔托。”这个矮人微笑着自我介绍，仍然有些躁动不安，“您一定是摩斯坦小姐吧，这两位先生是……”
“这位是歇洛克·福尔摩斯先生，这位是华生医生。”