第一部 前陆军军医部医学博士约翰·H·华生回忆录
1878年，在获得了伦敦大学的医学博士学位后，我就到奈特利去进修军医的必修课程。在那里完成了学业后，我被派到当时驻扎在印度的诺森伯兰第五明火枪团担任军医助理。还没等我赶到部队，第二次阿富汗战役就爆发了。到了孟买，我听说我所属的部队已经穿过要隘，进入了敌人的腹地。但我还是跟着一群像我一样掉队的军官追赶部队，最后平安地到达了坎大哈。在那里我找到了部队，并马上进入新的角色。
虽说这次战役使很多人得到了升迁和荣誉，但它带给我的却只有不幸和灾难。我被调入伯克郡旅，并参加了那场毁灭性的麦万德之战。在这场战役中，我的肩部被一颗捷则尔子弹打中，肩骨被打碎，锁骨下面的动脉也被擦伤了。多亏忠诚勇敢的勤务兵默里把我放到一匹驮马的背上，安全地带回英国阵地，否则我就要落到那些凶残的嘎吉人手里了。
伤痛使我形容憔悴，长期的辗转劳顿更让我显得虚弱不堪。于是他们将我和一大批伤员一起，送到了位于白沙瓦的后方医院。在那里，我渐渐恢复了元气，已经能够在病房中走动，甚至还能到走廊上去晒一会儿太阳。但就在这时候，我又染上了我们印度属地的流行疫症——伤寒。我昏迷了好几个月，生命垂危。最后我终于苏醒过来，逐渐痊愈了，但身体还是非常虚弱，看上去消瘦憔悴。医生会诊后决定立即将我送回英国，一天也不能耽搁。于是，我就被送上了“奥伦第斯号”运兵船。一个月后，当我抵达普兹茅斯码头时，我的身体差到几乎难以康复的地步。但是，政府对我关怀备至，给了我九个月的时间调养身体。
斯坦弗给我们介绍说：“这位是华生医生，这位是歇洛克·福尔摩斯先生。”