这顿饭我们吃得很尽兴。每当福尔摩斯情绪好的时候，他就十分健谈。今晚他的精神就不错，所以得意地聊着。我从没见过他有如此口才，从传奇戏剧谈到中古时代的陶器，从斯特拉迪瓦里厄斯小提琴，到锡兰的佛教和未来的战舰，他无所不谈，似乎对哪一领域都专门研究过。他欢快而幽默的语言把这几天来的郁闷一扫而光。阿瑟尔尼·琼斯在放松的时候也是一个爱说爱笑的人，他也沉浸在这顿丰盛的晚餐中。我个人觉得我们整个案子在今晚将要结束，也和福尔摩斯一样地有兴致。我们三个人谁都没有提及饭后还要去冒险。
饭吃得差不多了，福尔摩斯看了看他的表，斟满了三杯红葡萄酒。
“再来一杯，”他建议道，“为了今晚的成功干杯。时间到了，我们出发吧。你有手枪吗，华生？”
“我抽屉里有一支在军队用过的旧枪。”
“你最好带上，有备无患嘛。我想车子已在门外等着了，我要他6点半到这儿。”
7点刚过，我们就到达了西敏斯特码头，我们的汽船早已在那里等候。福尔摩斯仔细地看了看船。
“能看出这条船是警察用的吗？”他问道。
“是的，船边上有绿灯。”
“那就摘下去吧。”
绿灯被拿掉了，我们都上了船，船的缆绳也解开了。琼斯、福尔摩斯和我都坐在船的后部。有一个人掌舵，一个人负责发动机，两个健壮的警察坐在船的前边。
“我们去哪儿？”琼斯问道。
“去伦敦塔。告诉他们把船停在杰克勃森船坞对面。”
我们的船速度非常快，把许多满载的驳船甩在了后边。福尔摩斯满意地微笑着，看着我们的船又超过了一只小汽船。
“我们可以赶上河里的任何一条船。”他说。
“那倒不一定，不过速度能够赛过我们汽船的的确不多。”琼斯道。