华生医生很高兴重新回到贝克街二层这间凌乱不堪的房间——有许多非凡的历险都是从这里开始的。他环顾室内，墙上贴着科学图表，地上堆着被强酸烧焦的化学品陈列架，角落里斜放着小提琴盒子，煤斗里依旧有烟斗和烟草。最后，他的目光落到毕利神采焕发、微微含笑的脸上。这个少年年纪虽轻，却聪明伶俐，有他在身边，有助于这位著名的侦探消除形单影只的孤独之感。
“一切都是老样子，毕利，你也没变，我看他也是老样子吧？”
毕利略显忧虑地瞅了瞅那紧闭的卧室门。
“我想他大概是上床睡着了。”毕利说。
那是一个明媚夏日的傍晚七点钟。但是华生对他朋友不规律的作息早已习以为常，不会感到现在睡觉有什么奇怪的。
“我猜目前正在办一件案子，是吗？”
“是的，先生。他近来精神十分紧张。我对他的健康状况很揪心——他眼看着苍白消瘦下去，什么也吃不下去。哈德森太太总是问他，‘福尔摩斯先生，您何时需要吃饭？’而他总是说，‘后天七点半。’他专心办案的时候是怎么过日子的您最清楚。”
“是的，毕利，我知道。”
“目前他正在跟踪一个人。昨天他化装成一个找工作的工人，今天他又装扮成了一个老太太。差点儿把我也骗了，可我现在应该算是了解他的习惯了。”毕利一边哈哈大笑着一边用手指了指斜立在沙发边的一把皱巴巴的女用阳伞，“这是老太婆的道具之一。”
“这到底是为什么呢？”
毕利放低了声音，就像要谈论国家秘密似的：“跟您说倒没关系，先生，但不能再告诉别人。就是办那个王冠钻石的案子。”
“什么？——就是那桩10万英镑的入室行窃案吗？”
“是的，先生。他们必须要找回宝石。嘿，那天首相和内政大臣亲自来了，恰好就坐在那个沙发上。福尔摩斯先生对他们态度挺好，他很快就让他们放心了，并且答应一定尽全力去办。当时还有个坎特米尔勋爵——”