一时间，全寺都陷入了极度的恐慌之中。有关海都即将失守的传闻已经不是一朝半夕，这段时间里，人们不断可以看到有汽车把海都市大量的机器物资运往后方，这明显就是一个放弃坚守的信号。
无论遇到什么危难都能坦然面对的住持这次终于沉不住气了，他决定到市区去。
他的这个决定让寺里所有人都大惊失色，纷纷劝阻他不要去冒险，因为龙华寺相对而言还勉强算是后方，而市区已经变成中日两军激烈交火的战场，这时候到市区等同于送死。
但住持心意已决，揣了一本连夜写好的册子就要出发，北天生不放心师父孤身冒险，央求着要跟他一起去。住持想了一下就同意了。
往常出了寺门就会有黄包车夫上前邀客，但此刻的街道却空无一人，他们两个只好步行前进。
此刻的市区可谓满目疮痍，房屋上、道路上到处都有枪炮打击后留下的痕迹，许多楼房地面以上的部分整个消失了，只剩下残垣断壁，就好比树林被砍伐后剩下的一个个光秃秃的树桩。
每一个街口都有铁丝网、沙包筑成的工事，可谓五步一岗十步一哨，整个城市就像一个层层设防的阵地。只是这个阵地上已经没有士兵在驻守，偶尔看到的一小股士兵也都是在仓皇撤退中，他们队形散乱，慌不择路，已经丝毫不见一支军队应该有的纪律形象。住持看得暗暗心惊，不由得想起了“兵败如山倒”这句话。
其间他们还几次遇到了日军战机从头上掠过，但这些战机大概是在忙于追击撤退军队，所以无瑕对付他们。
几经艰险，他们才终于来到龙华区行辕公署。此刻的公署也是里外慌成一团，一些人正忙着把文件搬到大院里焚烧，其他人则是把一些重要物资打包往汽车上装。
看到区行辕长官的时候，他正提着公文包准备上车。住持的突然造访让他大感意外，但两人是旧识，而且住持也是全国知名的高僧，不得不在“百忙”中抽空接待他。