干了半个月之后，沈琳请了一天假回家。婆婆一个人带着子轩在客厅玩，两人看到她后惊喜不已，儿子飞奔过来大喊妈妈。半个月不见，他又长大了一些。沈琳叭叭亲着儿子，婆婆眼圈红了，说沈琳瘦了很多，一看就知道当月嫂很辛苦。
沈琳挑下午回家，就是想为全家做一顿饭。晚上老那接了女儿卓越，一推门就闻到了熟悉的味道。卓越抽着鼻子，大叫：“我妈回来了。”她直奔厨房，见沈琳果然在，高兴得一把抱住她，又哭又笑，害得沈琳也跟着飙泪。
灯下，全家聚在餐桌前。满桌都是沈琳的拿手好菜，卤货，蒸鱼，西芹炒牛柳，蒜蓉粉丝扇贝，还有一道小吃河北肉糕。卓越吃得两眼放光，叫道：“我希望妈妈永远在家。”子轩挥舞着他的专用塑料小勺，也跟着大喊妈妈。
老那喝着酒，一家人团聚原是高兴的事，却让他心里不好受。有担当的男人，难道不是能以一己之力撑起一个家，让年迈的父母安心养老，老婆孩子衣食无忧么？可是他四十多岁了，一事无成，前途渺茫，还要让老婆出去当月嫂养家，实在丢脸。沈琳脸色黯淡，黑眼
圈明显，整个神态就是长期熬夜的人的模样，再带着笑，眉宇间也心事重重，不能完全放松，和那隽有点像。老那心痛地回忆起从前的沈琳，脸色滋润，穿着那件软滑的紫色睡衣坐在沙发上喝咖啡，带了点富态的慵懒性感。知道自己有坚实后盾的女人，才能有那样笃定的神态。从前的日子，像流水般一去不复返了，这都是他的错。
老那一直在复盘人生，到底哪一环出了差错。有时他后悔得捶胸顿足，比如他年轻时可以更勤奋好学一点，更有远见卓识从而为人生安排好退路；有时他愤怒得握紧拳头，因为自己莫名其妙地替王总的小三儿还了一百万货款。他想和那个什么狗屁正大阳光美容联系，要求他们把他的法人代表变更过来，可那个许意超在工商局留的手机号是个空号。想向法院起诉公司侵权，又费时费力，连人都找不到。他只好愤愤作罢，但这件事就如智齿隔三差五发炎般令他难过。