1968年，想来那年我正忙于法学院的学习，当时收到了一份礼物，是前一年出版的威廉·巴林-古尔德的《注释本歇洛克·福尔摩斯全集》。这两卷神奇的书带着我重新回到年少时着迷的那些故事中，曾几何时我已经将它们遗忘了。更重要的是，这两卷本带给了我福学的理念，即将这些故事作为传记作品而非小说来对待的“游戏”思想。此后一些年，我热心地收集着与福学有关的东西，梦想有一天自己也能写出这么一部注释本正典全集。
巴林-古尔德的《注释本歇洛克·福尔摩斯全集》印行超过二十五年，成为了每一个歇洛克·福尔摩斯藏书室的必备书籍。它富有自身的特色，将福尔摩斯故事依照巴林-古尔德编制的富有争议的年表排序，许多案子里插入了巴林-古尔德个人针对福尔摩斯生活所做的注释。可惜的是，巴林-古尔德没能亲眼看到这部伟大作品面世，以至于一些错误没有得到修正。与巴林-古尔德版形成对比的是，1993年出版的《牛津版歇洛克·福尔摩斯全集》将故事分成九卷（就像最初的单行本一样），但是，这些学术化的注释很大程度上忽略了福学研究，更多的是有关柯南·道尔资料的传统分析。
我的想法是，在本书中收入的注释内容应当反映福学百家争鸣的观点，而不是我的个人理论。而且，这套书将福学文献的研究延续至今，使得巴林-古尔德版里过期许久的研究得以更新，涵盖了出版于巴林-古尔德版之后的数以百计的作品。福尔摩斯故事中记录的事件许多发生在100到150年前的英国，鉴于这点本书也收录了许多有关维多利亚时代的背景资料，包括历史、文化和词汇。对严肃的福学正典研究者来说，第二卷卷末有一份详细的书目。每卷卷末都安排了年表，简要列出福尔摩斯、华生和柯南·道尔一生中的重大事件以及主要的历史事件。我已经避免“像律师一般”引述涉及到的作品，但是完整的引述可以在我的九卷本《歇洛克·福尔摩斯参考文库》中找到，这套书由盖斯钦出版社出版。