一
周昊在武汉任刑警期间，立了不少功，但真正让他声名大噪的，是他几乎凭一己之力，破获了一桩发生在2008年夏天的剧组凶杀案。时隔8年后的2016年，根据这起命案改编的电影《犯罪艺术家》上映，这部悬疑片如同在河中空降大石，生生将水流一分为二。周昊从高峰下落，大象却因此受到启发，走出执念四年的困局。
一切要从那场命案说开。
2008年7月，导演罗广云经过一个月的选角，确定了新片中四位主要演员。在电影开拍前，他带领剧组主创前往自己位于郊外的别墅，做最后的剧本探讨。
饰演电影男主角的张楷廉是罗广云的好朋友兼御用演员，帅气儒雅，在演艺圈中名头不小。
吴铭天是罗广云的表弟，长相俊朗，性格傲慢。罗广云看中他身上自带的富二代特质，并不是出于私情。
王慧娟和罗广云是大学同学，也是电影的编剧兼副导演。在罗广云出道前，两人就已经合作过几部短片。他们品味相近，在工作中配合默契，彼此都相当清楚对方喜恶，有时仅需眼神交流就能发现问题所在。可以说，罗广云如果少了王慧娟，所获得的成就会少很多。
争议最大要数女主演陈琪，她是表演学院的学生，早在拍这部电影之前，学校已经流传她与罗广云在交往。关于她的各种故事极尽八卦之能事，一部分已经发展到人身攻击：靠**行为搏出位，到处求潜规则，现实中已是最佳女主角，何必多此一举？
谭明华是五人中唯一与罗广云不相干的人，之前是一家超市职工。得知罗广云剧组招演员的消息后，报名入选。他坦言自己从小就热爱表演，也深信自己有表演天赋。
他们一行人来到别墅已近中午，因昨天通宵开会，大家都疲惫不堪，吃好午餐后，一点左右各自回到安排好的房间休息。王慧娟和陈琪分别住在二楼的房间里，罗广云、张楷廉、吴铭天和谭明华则住在一楼。