苏格兰场的莱斯特雷德先生经常晚上来我们这里坐坐，他的到来总会受到福尔摩斯的欢迎，因为这样福尔摩斯就可以了解到警察总部在做些什么。作为对莱斯特雷德带来消息的回报，福尔摩斯总是专心致志地听他讲述办案的细节，而且还会在不干涉办案的前提下，根据自己渊博的知识以及丰富的经验，不时地给他一些提示或建议。
一天晚上，莱斯特雷德在谈过天气和新闻之后，便沉默不语，不停地吸着雪茄，一副若有所思的样子。福尔摩斯则在一旁急切地望着他。
“手头有什么不寻常的案子吗？”福尔摩斯问道。
“哦，不，福尔摩斯先生，没有什么很特别的事情。”
“那就对我说说吧。”
莱斯特雷德笑了笑。
“好吧，福尔摩斯先生，没有必要否认我心里确实有事。但是这件事情非常荒诞，所以我不好意思打扰您；可是从另外一方面讲，这件事情虽然不起眼，却非常离奇。我知道您对于不同寻常的事物很感兴趣，但是在我看来，这件事情与华生医生的关系要比和我们的关系更大一些。”
“是疾病吗？”我问道。
“至少可以说是疯病，而且是一种很离奇的疯病——你可能不会想到，生活在今天的人却对拿破仑一世恨之入骨，以至于看到他的像就要打碎。”
福尔摩斯仰身将身体陷入椅子里。
“这不关我的事。”他说道。
“没错，我已经说过这不关我们的事，但是当这个人为了打碎不属于自己的拿破仑像而闯入别人家的时候，这就不再是医生的事情，而应该交给警察去办了。”
福尔摩斯又坐直了身子。
“入室盗窃？这倒是有意思多了。让我听听具体是怎么回事。”
莱斯特雷德掏出他的工作日志，并根据日志上的记录，重新回忆了一遍案件的详情。