有一天早上，吃早餐的时候，福尔摩斯对我说道：
“华生，恐怕我只能去一次了。”
“去一次？！到哪儿去？”
“到达特姆尔，去金斯皮兰。”
我听了并不感到惊奇。说实话，我感到奇怪的是，在英国各地，现在到处都在谈论着一件诡异古怪的案件，但福尔摩斯却从没有关注过。他每天总是紧皱着双眉，低头思考着，在屋里面徘徊，一斗接一斗地吸着烈性烟叶，完全不理我提出的问题和议论。报刊零售商当天给我们送来的各种报纸，他也只是浏览一下就扔到一旁。但是，尽管他默不作声，我完全明白，福尔摩斯正在仔细思考着什么。当前，人们所关注的只有一个问题，这个问题迫切需要福尔摩斯的分析推理能力去解决，那就是韦塞克斯杯锦标赛中的名驹离奇的失踪和驯马师的惨死。因此，他突然作出决定，打算去调查这件戏剧性的奇案，既不出我所料，也正合我意。
“如果不妨碍你的话，我非常愿意和你一起去。”
“亲爱的华生，你能和我一同去，我非常高兴。我想你一定会不虚此行，因为这件案子很有特点，看上去有些与众不同。我想，我们现在动身去帕丁顿正好能赶上火车，在路上我再和你详谈这件案子的情况。你最好能带上你那个双筒望远镜。”
一小时之后，我们已坐在开往埃克塞特的头等车厢里，带护耳的旅行帽遮住了福尔摩斯那张棱角分明的面孔，他正在匆匆翻看在帕丁顿车站买到的一叠当天的报纸。我们早已过了雷丁站很远，他把最后看完的那张报纸塞在座位下面，掏出香烟盒来让我抽烟。
“我们走得不慢，”福尔摩斯看看窗外，又看了看表说，“现在每小时的车速是53.5英里。”
“我可没有用心数四分之一英里的路标。”我答道。