杰克·麦克莫多自从被捕并无罪释放后，在他那一帮兄弟中名声大振——一个人在入会的当夜就干了一些事，使自己在法官面前受审，这在社团里是前所未有的——他已赢得了很高的声誉：人们觉得他是一个好酒友，兴致很高的狂欢者；他桀骜不驯，绝不能忍受侮辱，即使对高高在上的首领本人，他也毫不妥协。但是除此之外，他给同伙留下的另一个印象也很深：大家一致认为，在全分会，没有一个人的头脑能像他那样，转眼就能想出一个惨无人性的狠毒招数，也没有一个人的手能像他那样把狠毒招数付诸实施。“他一定是一个手脚干净利落的家伙。”那些老家伙们议论道，他们等待着时机，准备让麦克莫多大显身手。
迈金蒂手中受他奴役的工具已经很多了，但是他觉得麦克莫多最有才能——他觉得自己好像是一个主人把一条凶残的猎犬系住了，用一些劣种狗去做些小事，可总有一天是要放开这头猛兽去捕食的。少数会员，其中也包括鲍德文，对这个外来人爬得这么快深感愤懑，甚至怀恨在心，但是他们却避免和他发生冲突，因为麦克莫多就像随随便便开玩笑一样随时都能和人决斗。
可是，如果说麦克莫多在党羽中赢得了声望，那么他却失去了另外一个，甚至是对他更为重要的方面——伊蒂·谢夫特的父亲从此不再和他交往了，也不准他上门。伊蒂深深沉浸在对麦克莫多的思念之中，但她善良的心性却也觉得，假如和一个暴徒结婚，后果将不堪设想。
一天晚上，伊蒂翻来覆去，一夜无眠。早上，她决定去看望一下麦克莫多。她想也许这是最后一次和他见面了，要尽力把他从那些拉他下水的恶棍手中拯救出来。因为麦克莫多曾多次地请她到他家中去，所以她来到麦克莫多家里后，径直奔向他的起居室。麦克莫多正坐在桌前，背对着门口，面前放着一封信。年方十九的伊蒂，脑子里突然闪过一个女孩子的顽皮念头，她轻轻地推开门，见麦克莫多丝毫没有察觉，便悄悄走向前去，把手轻轻放在他的肩上。