恐怖统治达到了登峰造极的程度。麦克莫多已经被任命为会中的执事，有望日后继迈金蒂之后，成为身主的候选人，现在他的同党做事之前都先要征求他的意见，以至于最后没有他的帮助和指导，竟然什么事也办不成。但是，他在自由人会中的声望越高，当他走在维尔米萨街上时，那些老百姓就越仇恨他。他们决定要不顾恐怖的要挟，联起手来共同反抗欺凌压榨他们的人。死酷党很快就听到这样的传言：先行者报社有秘密集会，并且有人向遵纪守法的老百姓分发武器。可迈金蒂和他的手下对此却不屑一顾——他们弟兄众多，胆大勇敢，装备先进；而对手却是一群乌合之众，没权没势。与之对抗，其结果一定像以前一样，不过是漫无边际的瞎喊，或者是徒劳无力的逮捕而已。迈金蒂、麦克莫多和那些勇士们都这么自信着。
党徒们一般在周六晚上集会。5月里，一个周六的晚上，麦克莫多正要去赴会，被称为懦夫的莫利斯兄弟却来拜访他了。莫利斯满面愁容，双眉紧锁，慈祥的脸上写满了憔悴。
“我可以和你随便聊聊吗，麦克莫多先生？”
“那是当然。”
“我从来没有忘记，有一次我向你倾吐过心声，首领亲自来向你询问此事，你守口如瓶。”
“既然你相信我，我怎么能不这样呢？可这并不代表着我赞同你的说法。”
“这点我明白。可是我只有对你才敢说心里话，不怕被泄露出去。现在我有一个秘密，”说着，他把手放在胸前，“它使我忧心忡忡。我希望它能施加在你们任何一个人身上，只是希望把我排除在外。倘若我把它说出来，肯定会出谋杀案；倘若我不说，那我们就可能全都完蛋。愿上帝帮帮我，我简直不知所措了！”
麦克莫多恳切地望着他，只见他浑身颤抖，于是便倒了一杯威士忌给他。