警署审理后，约翰·道格拉斯的案子转到上一级法庭。地方法庭以自卫杀人无罪，宣判释放道格拉斯。
“不惜一切代价，一定要让他离开英国，”福尔摩斯给爱德华妻子的信中写道，“这里暗藏杀机，甚至比他逃过的那些危难还要凶险——在英国，没有你丈夫安全的栖身之所。”
两个月过去了，我们已经渐渐淡忘了这件案子。可是一天早上，我们的信箱里收到一封奇怪的信。信上只寥寥几个字：“天哪，福尔摩斯先生，天哪！”既没有地址，也没有署名。我看了这莫名其妙的语句，觉得好笑，但是福尔摩斯却显得十分严肃。
“这肯定是坏事，华生！”福尔摩斯眉头紧皱地坐在那里说道。
夜已经很深了，女房东哈德森太太进来通报说，有一位绅士有要紧事要求见福尔摩斯。紧随着通报人的后面，走进来的是我们在伯尔斯通庄园所结识的朋友塞西尔·巴克，他脸色阴沉，憔悴不堪。
“我带来了一个坏消息，很不幸，很可怕，福尔摩斯先生。”巴克说道。
“我也一直在担忧呢。”福尔摩斯说道。
“你没有接到电报吗？”
“我只收到一个人写来的信。”
“可怜的道格拉斯——虽然他们告诉我，他的真名叫爱德华，但是对我来说，他永远是贝尼托峡谷的杰克·道格拉斯。在三星期前，他们夫妇一起乘巴尔米拉号轮船到南非去了。”
“是的。”
“昨夜这艘船已抵达开普敦。今天上午我收到道格拉斯夫人的电报：
‘杰克于圣赫勒纳岛附近大风中不幸落海。没有人知道为何发生这样的意外事故。
艾维·道格拉斯’”
“哎呀！原来是这样！”福尔摩斯若有所思地说道，“嗯，毫无疑问，这是有人在幕后指使的。”
“你是说，你觉得这不是一次意外的事故吗？”