到了约定的那一天，亨利·巴斯克维尔爵士和莫蒂默医生都准备好了，我们便如约起程去德文郡。歇洛克·福尔摩斯坐车送我到车站，抓紧临别前的时间面授机宜。
“我不愿用过多的理论和假设影响你的思维，华生，”他说，“我只希望你尽可能详尽地将各种事实报告给我，把归纳整理的工作交给我做好了。”
“哪类事实呢？”我问道。
“可能与这案件有关的任何事实，无论看上去是多么的无关紧要，特别是年轻的巴斯克维尔和他的邻居之间的关系，或是与查尔斯爵士之死有关的新情况。在过去的几天里，我已经亲自做过一些调查，但恐怕这些调查的结果都没有什么帮助。只有一件事看来可以肯定，就是下一位继承人詹姆斯·戴斯蒙先生是一位年事已高的绅士，性格温厚善良，因此这种迫害行为不会是他干出来的。我真觉得在咱们考虑案情时可以将他完全排除在外，实际上剩下的也就只有在沼地里环绕在亨利·巴斯克维尔爵士周围的人们了。”
“首先把巴瑞摩夫妇辞掉不好吗？”
“千万别，你会铸成大错的。如果他们是无辜的，这样做太不公正了；而如果他们是有罪的，我们这样做等于主动放弃了将他们名正言顺地绳之以法的机会。不，不，不能这样，我们会把他们列入嫌疑人名单。如果我没有记错的话，庄园里还有一个马夫。还有两户住在沼地上的农家。还有咱们的朋友莫蒂默医生，我相信他是完全诚实的，但是别忘了他的太太，咱们对她可是一无所知的。还有生物学家斯特普尔顿和他的妹妹，据说她是位很有魅力的年轻女子。还有赖福德庄园的弗兰克兰先生，对他的情况我们一无所知。还有其他一两个邻居。这些都是你必须重点研究的人物。”
“我会尽力而为的。”