回国后找了一个在服装店卖衣服的工作，无他，唯有在这里，他可以一天到晚听音乐，而且可以想放什么歌就放什么歌。
先是卖衣服，后是卖鞋，同事都蛮畏惧他：这个年轻人怎么这么奇怪？除了卖东西就是坐在板凳上发呆，都不和人聊天开玩笑的。
他们并不知道，他沉默发呆时是在听歌，脑子唰唰地转着，每一句歌词每一个小节都被拆开了揉碎了仔细琢磨。
他在县城的一隅租了一间平房，下了班就回去练琴。县城实在太小，一家琴行都没有，红棉吉他每次弹断了琴弦，都要托人从临沧捎。他不再扫弦，开始仔细练习分解，古典弹法细腻，不容易弹断琴弦。
他开始知道了一些流派，知道了一些市场流行音乐之外的小众音乐人、一些殿堂级的摇滚人，明白了布鲁斯、雷鬼、蓝草以及民谣。
他喜欢民谣，不躁，耐听，像一种诉说。
既然是诉说，那说些什么呢？
无病呻吟的风花雪月，还是言之有物的思辨和观察？是感慨、感叹，还是真实的生活？
他开始尝试创作，自己作词作曲，自己写歌唱歌，没有观众，没有同修，没有表扬和批评，没有衡量标准和参照系，他拿不准自己的歌曲是否及格。
磁带上的那些歌手的生活依旧遥远，他过着朝九晚五的小店员生活，依旧没有找到靠音乐生活的门径。
在服装店里干了两年后的某一天，他辞去工作，决心去传说中的北上广闯世界。
在此之前，他先来到了中缅边境的一个小镇孟定，受雇于一个农场主，种香蕉。
没办法，外面的世界太陌生，他需要防身的积蓄，需要上路的盘缠，需要出发之前先曲线救国。
民工、店员，再到果农，他背着他的吉他，在自己的阶级属性框架里打转转，没有达官贵友可以提携，没有学历证书可以佐证，没有名师指路，也没有钱。他跑去孟定挣钱。