平川理工大学在大四学生中搞了一项理想主义教育活动：让学生走访一个自己认为最佩服的人，并写出自己应该向这个人学习什么。字数八千至两万。凡写得好的都会有奖，最高奖是毕业后留校。当然了，那会寥寥无几。不过，吸引力还是蛮大。曾经和柴大树交过一次手的女生王小妮想起了柴大树。千万不要以为王小妮这样的女子眼睛只盯着下三路，不是的，她也始终在眼观六路耳听八方。因为她并不想毕业以后再去洗浴中心那种地方。现在她已经在电视上认识了柴大树，知道他是个市领导，而且就是自己的女同学柴静的父亲。这样最好，自己肯定给对方留下了深刻印象。而自己找上门去他肯定不会拒绝，因为她是他遵纪守法、守身如玉的见证人，他会为此高看她一眼。于是，她委托柴静出面说服柴大树，无论如何安排一次见面。柴静当然不知道父亲曾经在洗浴中心与王小妮见过一次，否则绝不会管这种事。她告诉王小妮，两天后父亲去三柳采石场，你可以在那里见到他，即使说不上话，看看他怎么走访工作面也是很难得的。
崔武民自从来到三柳，和薄哥达交上朋友，就一直没离开三柳。他一方面在写关于薄哥达的报导，另一方面就悄然摸索采石场与市领导复杂关系的内幕。自然，写文章不是他的强项，因此，很让他费神，但他也不气馁，回头找人润色就是。而要走进采石场就非常困难，因为采石场现任场长段吉顺软硬不吃、汤水不进，断然拒绝他的采访。当他蓦然听说柴大树要到三柳看采石场来，便立即警醒起来，他要通过县长薄哥达，打通段吉顺的关节，事先蹲在采石场，要守株待兔，务必看看柴大树怎么表演。
柴大树是个记大仇的人。记大仇的人轻易不表露。他在段吉祥面前虽表示支持他们，但并不表示自己反对范鹰捉。这就让人很难抓他的把柄。他在家里也如此，从来没说过范鹰捉的不好。因此女儿柴静在看市领导的时候，就不带框框。这正是柴大树的意图。他不想让自己的宿怨左右孩子和身边的人，当然了，如果孩子和身边的人看出了范鹰捉的问题而反对范鹰捉，那他绝不拦着。他对老婆马萧萧也是如此。早年马萧萧红杏出墙，还在情人帮助下去了德国，他内心的酸楚实在不是滋味。但他隐忍大度不计前嫌，待两年后马萧萧回国工作，他便设法与她改善了关系，还生了女儿，使生活走上正轨。