丈夫死了，女儿出嫁了，王秀珍在乡下没事做，就到城里擦皮鞋来了。
王秀珍把擦鞋的地点固定在向阳小区旁，一条马路边的两棵雪松之间。这里来往行人不少，路边却也还清静，加上有雪松掩蔽左右，她不显山不露水，既不会与别的同行抢生意，也不用担心影响到市容。
王秀珍的生意很清淡，擦一双皮鞋才收一块钱，陪着那两棵雪松坐上一整天，也只有十几块。但王秀珍是个容易满足的人，能在城里过日子，而且还能赚到钱，还有什么不满意的呢？她每天和颜悦色地坐在那里，盯着马路上那些来来往往的鞋子，时不时轻言细语地唤上一声：有擦鞋的么？那声音只是一种亲切的提醒，一种善意的点拨，并没有强加于人的意思，于是那些想擦鞋和本没想擦鞋的人，都不知不觉地为之吸引，坐到她面前，将他们穿各色皮鞋的脚往踏脚上一搁。而王秀珍呢，并不一味的低头做事，手头再忙她也会抽空给顾客一个清爽的笑，或者赞美一下人家的皮鞋，或者拉上几句家常，将人家灰不拉几的皮鞋擦得油光闪闪的同时，也把人家的心情弄得清清爽爽的了。
一天中午，王秀珍正闲着，眼前忽然出现两只沾了泥巴的鞋。她顺着鞋上面的腿杆往上一瞟，只见那位头发花白了的老头眉头紧蹙，一步拖着一步，边走边吃着一个烧饼，心事重重的样子。王秀珍就不自在了，仿佛那些脏泥巴粘到了自己眼睛里。她扬手道：“老师傅，让我给您擦擦鞋吧！”
老头停步，转过身，低头瞟瞟自己的脚说：“不好意思，我的鞋太脏了。”
王秀珍笑道：“就是脏了才擦嘛，哪个还擦干净的鞋呢？您照顾我的生意嘛！”
听她这么一说，老头就在她面前坐了下来。老头的皮鞋真脏，泥巴糊了一圈，差不多漫到鞋面上来了。王秀珍先用篾片将泥巴刮掉，又拿起那个装水的饮料瓶轻轻一捏，让一线清水射到鞋缝里，同时用一只牙刷悉心地剔刷，清洗完后再用绒布抹干，然后擦拭，打油。